Мезолит Восточной Европы

Вслед за палеолитом наступил второй период эпохи камня — мезолит (средне каменный век), датирующийся XII-VI тыс. до н.э. В эту эпоху, т. е. около 10 000 — 12 000 лет назад произошли глубокие климато-географические изменения. Таяние ледника обнажило северо-западную часть территории Европы, до этого времени скрытой под щитом покровного оледенения. Потомки населения свидерской и аренсбургской культур, сформировавшихся в Средней Европе, проникают на территорию нашей страны. В самом начале мезолита заселяется Прибалтика, Белоруссия, западная часть Волго-окского междуречья, большая часть Украины. Несколько позже потомки свидерского населения уже расселяются на севере Украины, в Полесье, на Карпатах и в Крыму. Продвижение аренсбургских групп на восток приводит к заселению Европейского севера России (Карелии). На новой территории этим группам охотников пришлось приспосабливаться к неблагоприятному климату и необычному животному миру. Основными объектами охоты стали тюлени, нерпы и моржи. Первые мезолитические памятники в Приуралье были открыты в 1959 году в окрестностях г. Уфы — это стоянки Романовка II, III, Миловка I-III. В 1961 году была обнаружена стоянка у деревни Ильмурзино Кушнаренковского района и ряд других. Небольшие площади приуральских стоянок, отсутствие долговременных жилищ в этот период, позволили археологам сделать вывод о сравнительной малочисленности мезолитического населения и о том, что оно вело полубродячий образ жизни, занимаясь в основном охотой.

Как и мезолитические племена на севере Западной Европы, обитатели Приуралья и соседних с ним областей в это время существовали охотой на диких животных и птиц, а также рыбной ловлей в озёрах и реках. На местах их поселений осталось множество орудий из кости и рога, обслуживавших несложные хозяйственные потребности охотников и рыболовов. Формы этих изделий настолько сходны с найденными на северо-западе РСФСР, в Карелии, отчасти в Финляндии, Эстонии и Латвии, что не оставляют сомнения в наличии связей между племенами, заселявшими всё это огромное пространство от Урала до берегов Балтийского моря. Существует весьма вероятное предположение о происходившем в тот период расселении племён с Урала на запад.

В Восточной Европе можно выделить мезолит Днепро-Донецкого междуречья, Верхнего Поволжья и Приуралья. Известные на Верхней Волге поселения относятся к трем хронологическим периодам: ранний мезолит представлен стоянками Гремячее на Оке, средний-Борки, Скнятино, поздний Соболево и Дмитровская2. На основе материалов многослойных поселений Елин Бор (около города Мурома на реке Ока), Золоторучье 3, Боршево и Скнятино составлены стратиграфические колонки. А стратиграфия стоянки Золоторучье изучена от палеолита до эпохи бронзы.

Наиболее характерная черта позднего мезолита — появление долотовидных орудий, сделанных из нуклеусов.