Погода — архитектор лавин. Погодные условия даже в большей степени, чем другие факторы, влияет на устойчивость снежного покрова, меняя равновесие между силами сцепления и нагрузки.
Атмосферные осадки
Тип осадков
Влияние осадков заключается в увеличении нагрузки на снежную толщу, что способствует сходу лавин. Новый снегопад или дождь, особенно сильный, может сделать снег крайне неустойчивым. Важное различие между этими двумя типами осадков состоит в том, что свежий снег может усилить прочность снежной массы, в какой-то мере связывая ее. Ливень же увеличивает вес, не добавляя прочности слоев. Кроме того, сильный дождь ослабляет слои, согревая их и разрушая связи между зернами снега и между снежными слоями. В начале влажный снег становится крайне неустойчивым, но после промерзания он может оказаться прочным и устойчивым. Пропитанные дождем слои превращаются в ледяные корки, увеличивающие сцепление в снежной толще. Однако эти корки образуют гладкую поверхность, по которой сходят лавины.
Тип старой снежной поверхности
Как свежий снег связан со старым, имеет не меньшее значение, чем тип и количество выпавших осадков. Как правило, шероховатые, неправильные и неровные поверхности с ямками способствуют более прочному сцеплению, чем гладкие. Например, тонкий слой, состоящий из плохо связанного снега и лежащий на поверхности очень гладкой ледяной линзы, после выпадения нового снега может способствовать сходу лавин.
