Как уже давно известно, РНК вируса содержит около 19 000 нуклеотидов и кодирует 7 белков, 6 из которых служат для воспроизводства и жизнеобеспечения и один неструктурный секретируемый белок, который до сих пор является загадкой, его устройство, его назначение, его действие. На сегодняшний день есть только предположение, что это гликопротеид, подавляющий образование антител, чем определяется высокая летальность и скорость протекания болезни.
Как ведет себя вирус Эбола на молекулярном уровне, выяснили ученые с медицинского факультет Вашингтоского университета, медицинского колледжа Маунт-Синай в Нью-Йорке и Юго-Западного медицинского центра Техасского университета.
Руководитель научной группы Гай Амарасингх: «Нам уже было известно, что вирус Эбола нейтрализует действие защитного вещества интерферона.».
Ученые утверждают, что узнав механизм действия вируса, станет ясно, как разработать лекарство от смертельной болезни.
Интерферон — это вещество, которое клетка выделяет в ответ на вторжение вируса. Он запускает различные защитные механизмы. В частности по сигналу интерферона в клетке активируется белок STAT1, который входит внутрь клеточного ядра. В случае опасности клетка открывает для него аварийный выход на ядерной мембране. Белок STAT1 — это фактор транскрипции. Оказавшись в ядре, он включает работу генов антивирусной защиты.
Как показали ученые, в разрушительной работе вируса Эбола главную роль играет белок оболочки VP24.
Он не дает белку STAT1 войти в клеточное ядро, таким образом, интерферон работает вхолостую. А чтобы не пустить STAT1 в ядро, вирусный белок занимает его транспортное средство: он присоединяется к транспортному белку, который перетаскивает STAT1 через ядерную мебрану. Ученые подробно описали, как вирусный белок «занимает машину», присоединяясь к одному концу молекулы. Таким образом, белок STAT1 остается за бортом, не попадая в ядро.
При этом вирусный блок не препятствует прочим транспортным потокам, в ядро продолжают поступают аминокислоты и прочие вещества. Это важно, потому что вирус использует их для своего собственного размножения.
Даже родственный ему вирус Марбурга, относящийся к тому семейству филовирусов, действует по-другому. Ясно и то, что Эбола нечувствительна к действию интерферона, который используют, например, для борьбы с вирусом гриппа. (Cell Host & Microbe, 2014).
Исследователь надеются, что найденное в данной работе ключевое звено действия вируса Эбола — взаимодействие VP24 с транспортным белком — можно будет использовать как мишень для разработки лекарства. Ведь до сих пор лекарства от лихорадки Эбола не существует, и единственное, чем располагают медики, да и то в очень ограниченном количестве, — это экспериментальные вакцины, которые пройдут клинические испытания.
