Раннесредневековые империи. 
История средних веков

Особенности этнополитического развития в раннесредневековой Европе

Раннее Средневековье было временем стремительных и грандиозных изменений на этнополитической карте Западной Европы. На пороге Средних веков здесь существовало одно государство — Западная Римская империя окруженная пестрым миром варварских племен, которые находились па догосударственной стадии развития. Волны варварских вторжений эпохи Великого переселения народов привели сюда многочисленные племена и народы, память о которых хранят сегодня названия исторических областей Западной Европы: Андалузия, Бургундия, Ломбардия и пр. Границы перемещались с удивительной быстротой, а век возникавших государственных образований был, как правило, очень невелик: абсолютное большинство государств периода раннего Средневековья прекратило существование в его же пределах.

Причины этого явления следует искать в редкой противоречивости социально-экономического и политического развития стран Западной Европы в указанный период. Происходившие здесь процессы были обусловлены разрушительными последствиями многочисленных варварских вторжений, приводивших сюда народы и племена с разными традициями хозяйственной и социально-политической жизни. Разрыв деловых связей, утвердившаяся в самом начале Средневековья натурально-хозяйственная замкнутость отдельных регионов препятствовали развертыванию здесь политического и этнического сплочения.

Тем не менее в формировании раннесредневековой государственности стран Западной Европы можно проследить ведущие тенденции, обусловившие появление новых типов государственных образований с характерными для них особенностями социально-экономического и политического развития. Первым из этих своеобразных феноменов средневековой государственности стали так называемые варварские королевства.^[1]

• [1] Само слово империя (лат. imperium — ‘власть, приказ') римского происхождения, хотя образование государств подобного типа восходит к цивилизациям Древнего Востока. Под империей принято понимать могущественную державу, объединяющую разные народыи страны в единое государство и играющую важную роль в системе международных отношений своего времени.