Железобетон состоит из бетона и стальной арматуры, работающих совместно благодаря сцеплению, возникающему между ними. Бетон — это искусственный каменный материал, хорошо сопротивляется сжатию, а на растяжение работает в 15−20 раз слабее. Для повышения прочности бетона применяют арматуру, которая обладает значительно более высокой прочностью на растяжение и позволяет существенно повысить несущую способность строительных конструкций.
Основные достоинства железобетона — высокая прочность, долговечность, огнестойкость, стойкость против атмосферных воздействий, возможность использования местных материалов, простота формообразования, небольшие эксплуатационные расходы.
К недостаткам железобетона следует отнести большую плотность, высокую теплои звукопроводимость, появление трещин вследствие усадки и силовых воздействий.
Для снижения плотности и теплопроводности железобетона следует использовать легкие пористые заполнители, при этом массу конструкции можно уменьшить, применяя тонкостенные и пустотные конструкции. Специальная технологическая обработка с помощью пропаривания, вакуумирования повышает трещиностойкость железобетона.
Железобетонные конструкции по способу изготовления могут быть сборными, монолитными и сборно-монолитными. При строительстве зданий и сооружений из сборных железобетонных конструкций вначале на специальных заводах или полигонах изготавливают отдельные элементы, из которых на стройплощадке монтируют здания или сооружения. Сборные железобетонные конструкции наиболее индустриальные, так как в их основу положено заводское изготовление и механизированный монтаж.
При возведении монолитных железобетонных конструкций на месте строительства устанавливают опалубку, в нее укладывают арматуру и бетонную смесь. После достижения бетоном необходимой прочности опалубку снимают, получая монолитную конструкцию. Из монолитного железобетона возводят сооружения, трудно поддающиеся членению на однотипные элементы и требующие повышенной жесткости.
При использовании сборно-монолитных конструкций вначале укладывают сборные железобетонные элементы, выполняющие роль опалубки, а затем выполняют бетонирование.
Железобетон применяют в самых различных отраслях строительства, находя в каждой из них оптимальные формы для него. Из железобетона возводят жилые и общественные здания, промышленные предприятия, сельскохозяйственные постройки.
