Медицина и религия

В Древнем Египте все достижения в медицине связывались с именем бога Имхотепа. В его честь сооружались храмы, в которых жрецы излечивали страдающих от различных недугов, руководствуясь наставлениями Имхотепа.

Благодарные пациенты после выздоровления заказывали у известных и совсем неопытных скульпторов статуэтки Имхотепа, на постаментах которых выражали свою признательность великому богу-врачевателю. Статуэтки, большей частью бронзовые, отличались изяществом и тщательностью изготовления, встречаются статуэтки из фаянса, но более грубые. Как правило, Имхотеп представлен сидящим с развернутым на коленях папирусом. В редких случаях Имхотеп изображался без папируса или стоящим.

В музеях мира собрана богатая коллекция изображений египетского врачевателя. В Английском институте истории медицины имени Г. Уэллкома находится 48 статуэток Имхотепа, в Государственном Эрмитаже — 9 бронзовых и 1 фаянсовая. Типичную бронзовую статуэтку Имхотепа можно увидеть в ГМИИ имени А. С. Пушкина. Ее высота 14,5 см, создана она, как полагают, в VII—VI вв. до н.э. Имхотеп изображен сидящим (ноги утеряны), на поясе — короткое плиссированное одеяние, на шее — три ряда ожерелий, состоящих из трубочек и лепестков лотоса. В руках он держит свиток папируса с надписью «Имхотеп».

Долгое время считали, что Имхотеп — это мифический образ, созданный народной фантазией. Некоторые египтологи доказывали, что Имхотеп — это некая ипостась бога Птаха, вызванная потребностью в новых божествах, воплощающих проявление интеллектуальных способностей. А видный египтолог прошлого века Ф. Циммерманн доказывал, что Имхотеп — это результат обожествления часто упоминаемой в текстах формулы «имхотеп» — «идущий в мире».

Однако при более тщательном изучении документов, связанных с именем Имхотепа, египтологи получили множество свидетельств того, что Имхотеп — это реально существовавшая личность, удивительно талантливый и разносторонне одаренный человек. Сорок восемь веков назад Имхотеп был «обычным» смертным, современником фараона III династии Джосера. Затем Имхотеп является полубогом, то есть человеком, которому боги даровали бессмертие. А еще через несколько веков на протяжении почти трех тысячелетий его почитают как полноправного бога — бога врачевания. С IV века н.э. начинается период постепенного забвения Имхотепа, и только после расшифровки древнеегипетских иероглифов в XIX веке имя Имхотепа начинает постепенно возрождаться из небытия.

Помимо Имхотепа, к богам, имеющим отношение к врачеванию, относится бог Тот, изображаемый в виде человека с головой ибиса или в образе павиана. Тот — бог науки, законов и священных книг, предсказывал через посредство жрецов королевским матерям рождение их божественных детей.

Одна из главных египетских богинь, Исида, всегда призывалась на помощь больным, особенно детям. Она считалась основательницей врачевания с помощью магии. Изображалась она в виде молодой женщины с короной в виде солнечного диска, обрамленного рогами богини Хатор. В руках Исида всегда держала иероглифический знак «анх», означающий «жизнь». Искусством врачевания владел и сын Исиды — Гор.

Бог смерти Анубис, изображаемый в образе черного шакала, почитался мастером бальзамирования. Богиня Сехмет — женщина с головой львицы, была покровительницей врачевателей, а защитницей рожениц и младенцев была богиня Тауэрт, изображаемая в виде чудовища с головой гипопотама, туловищем лошади и лапами льва.