Каково значение грибов для человека?

Грибы (Mycetes) — низшие растительные организмы, не имеющие хлорофилла. Играют важную роль в круговороте веществ в природе, а также в жизни человека: в пищевой промышленности (при изготовлении хлеба, вина, пива), фармацевтической промышленности и других производствах. Среди грибов имеются возбудители заболеваний человека и животных.

Грибы рода Penicillium применяются для получения антибиотика пенициллина, грибы рода Aspergillus — в производстве лимонной кислоты и многих ферментных препаратов.

Химические соединения, полученные из грибов, совершили революции в фармакологии и медицине. С появлением пенициллина стало возможным лечить болезни, ранее считавшиеся абсолютно летальными, такие как, например, перитонит и гангрена. В результате селекционных работ, проведенных, в частности в СССР под руководством С. И. Алиханяна, были получены генетически измененные штаммы гриба, повысившие выход пенициллина во много раз.

Через несколько лет после массового использования пенициллина, его эффективность начала падать в связи с появлением резистентных к пенициллину штаммов стафилококков и стрептококков. Это заставило усилить поиск новых антибиотиков, увенчавшийся созданием нового антибиотика цефалоспорина, выделенного из гриба, относящегося к роду Cephalosporium. Несмотря на открытие и применение в медицине десятков антибиотиков, полученных из почвообитающихмицелиальных бактерий, актиномицетов, пенициллины и цефалоспорины остаются наиболее востребованными антибиотиками.

Один из выделенных грибов, относящийся к роду Tolypocladium, показал слабую антибиотическую активность, которая была ниже, чем у коммерческих штаммов актиномицетов и грибов, поэтому его хотели отбраковать. Но в процессе исследований этого штамма у него был обнаружен побочный эффект — способностью вызывать иммуносупрессию, избирательно ингибируя высвобождение интерлейкина-2 из Т-4 лимфоцитов. С помощью цитокинов иммунные клетки обмениваются информацией о появлении в организме чужеродных бактерий, вирусов, молекул или даже целых тканей и органов, после чего принимается решение о способах нейтрализации чужого. Иммуномодулятор из гриба Tolypocladium был очищен. Он оказался циклическим пептидом, содержащим 11 аминокислот, замкнутых в кольцо, и получил название циклоспорина.

Также в 80-е годы в клиническую практику был введен и другой продукт жизнедеятельности грибов — специфический ингибитор синтеза холестерина ловастатин, который, вместе с его полусинтетическими аналогами статинами, широко используются в клинике для лечения заболеваний, связанных с отложением холестериновых бляшек на сосудах.

Открытие циклоспорина и статинов стимулировало поиск фармакологических соединений, не обладающих антибиотической активностью, то есть эти грибные препараты открыли новое направление в фармакологии природных соединений — лечение не только инфекционных, но и функциональных болезней.

Кроме лекарственных веществ, грибы используют для получения витаминов и антиоксидантов. Гриб Eremotheciumashbyi, паразитирующий на томате, хлопчатнике, цитрусовых и других южных растениях, образует огромное количество витамина В2 (рибофлавина).

Грибы — легко возобновляемый источник хитина, который используется как прекрасный адсорбент, более эффективный, чем активированный уголь; хитиновые повязки, накладываемые на раны или ожоги, способствуют ускорению заживления и снижают риск загноения ран.