Распространение рек, озер, ледников и подземных вод по той или иной территории тесно связано с географическим положением, формами рельефа и климатом. Ледники являются основным источником питания рек Казахстана. Всего в горах Казахстана выявлено 2724 ледника с общей площадью оледенения 2033,3 км. кв. Почти половина всей площади оледенения приходится на горы Джунгарского Алатау (более 1 тыс.км.кв.). В горах Казахстана существует зона многолетней мерзлоты общей площадью 20 тыс. км. кв. На территории республики насчитывается 85 022 реки и временных водотока, в том числе 84 694 реки длиной до 100 км, 305 до 500 км, 23 реки длиной свыше 1000 км. Иртыш — наиболее многоводная река Казахстана. Длина ее в пределах республики составляет 1700 км. (общая длина 4248 км).
Вторая по величине река Казахстана Сырдарья длиной 1400 км. в пределах республики (общая длина 2219 км) почти полностью разбирается в летнее время на орошение и не достигает Аральского моря. Основной артерией бассейна озера Балхаш является река Или длиной 1001 км (в пределах Казахстана 815 км). Так же к наиболее значительным рекам относятся Урал, Тобол, Илек, Чу, Тургай, Иргиз, Сарысу, Талас, Нура, Эмба и др. В Казахстане имеется 48 262 озера, из которых 45 248 относятся к малым (площадь менее 1 км. кв). Крупных озер (более 10 км) 296, размером более 100 км. кв. — 21. C юго-западной и западной части Казахстан омывается Каспийским и Аральским морями. Каспийское море расчленяется по рельефу на 3 части: северную мелководную (4−8 метров), среднюю (до 780 метров) и южную глубоководную (свыше 1 тыс. метров). Аральское море занимает впадину Туранской низменности.
Подземные воды. По условиям залигания, распространения, питания, формирования ресурсов, химическому составу, характеру проницаемости водовмещающих пород выделяются трещинные, трещинно-пластовые и пластовые подземные воды. Они залигают на глубине 30−50 метров, часто представлены в виде родников с низкой минерализацией (0.1−0.5 гр. на литр). Естественные их выходы образуют многочисленные ручьи и реки. Вековые запасы подземных вод на территории Казахстана состовляют 7.5 — 8 тыс.км.куб. при естественных (ежегодно возобновляемых) ресурсов 43 км. куб. в год. Эти запасы вод используются для водообеспечения Алматы, 16 областных центров, более 200 промышленных, районных центров и городов, более 3500 сельхоз объектов, обводнения около 100 мл. гектар пастбищ и орошения до 50 тыс. гектар пахатных земель. В Казахстане известно свыше 30 артезианских бассейнов. Большие запасы подземных вод сосредоточены в Алакольском, Жиланском, Илийском, Кеген-Каркаринском, Кызылкумском, Орском, Текесском, Тогызском, Улытауском, Урало-Эмбинском, Шалкарском артезианских бассейнах.
