Политические успехи Гасдрубала

Политические успехи Гасдрубала вызвали беспокойство в Риме. Новое столкновение между римлянами и карфагенянами стало неизбежным. В 221 году до н. э. Гасдрубал был убит на охоте кельтом-рабом, мстившим карфагенскому стратегу за казнь своего господина. Новым главнокомандующим армией карфагенян стал сын Гамилькара — Ганнибал, уже имевший к тому времени военный опыт и отличавшийся значительными природными дарованиями. Он был известен как непримиримый враг Рима. Ганнибал обзавелся прочными связями с иберийским миром: он был женат на иберийке из союзного Карфагену города Кастулона. В итоге ряда сражений с независимыми испанскими племенами Ганнибал стал контролировать практически всю территорию Пиренейского полуострова.

В 221 году до н. э. римляне объявили Карфагену войну. Ганнибал неоднократно одерживал над ними победы, но затем римские войска под командованием Корнелия Сципиона нанесли ряд поражений карфагенским войскам, которые вынуждены были покинуть Пиренейский полуостров. В 206 году до н. э. окончилась эпоха карфагенского господства, длившаяся 4 века. Место Карфагена на полуострове заняли римляне. В 197 году до н. э. Рим объявил Испанию своим владением, разделив ее на две провинции — Испанию Ближнюю и Испанию Дальнюю. В период римского господства основой производственных отношений в Испании стало рабство.

Первоначально римляне не стремились к обширным завоеваниям в Испании, а хотели лишь удержать и закрепить завоеваное. Но племена центральной, северной и западной Испании оказали римлянам решительное сопротивление. Война по существу продолжалась 3 века. Восстания испанских племен вспыхивали то в одном, то в другом месте. Испанцы воевали мелкими группами, внезапно нападали на противника, великолепно используя местность, которая была хорошо известна им и мало знакома римлянам. Таким образом, местные жители вели войну особого рода, войну, которая значительно позже и в других условиях получит название «герилья», то есть буквально «малая война». Только ценой больших потерь римлянам удалось покорить испанские племена лузитан, карпетанов, ваккеев, ветонов и кельтиберов.