Влияние возраста родителей на потомство

Специалисты в области генетики утверждают, что возраст матери не безразличен для состояния нервной системы новорожденного. Его увеличение повышает частоту врожденных отклонений.

Если частоту врожденных нервных аномалий у детей, рожденных молодыми мамами (15—19 лет), принять за единицу, то при повышении возраста до 31—35лет частота этих аномалий увеличивается в 4,3раза. Если же возраст матери в момент рождения ребенка составляет 41—45 лет, то количество этих аномалий увеличивается более чем в 100раз!

Одна из причин тяжелого наследственного заболевания, называемого «синдром Дауна», — возраст матери. У рожениц в возрасте 15—19 лет частота появления новорожденных с синдромом Дауна крайне мала: на 1000 детей не более 1 случая. У женщин старше 40 таких детей рождается 24,5% — то есть практически каждый четвертый.

Но аномалии, вызванные возрастом матери, предполагают отклонения как в одну, так и в другую сторону. У женщин среднего возраста чаще должны рождаться не только дети с патологиями, но и одаренные. Это обстоятельство частично подтверждают биографические данные выдающихся людей. Среди них были дети, рожденные немолодыми матерями (Наполеон, Д. И. Менделеев и др.).

Иные данные получены при изучении влияния возраста отца. Существовала гипотеза, громко именовавшаяся авторами «дуальной теорией саморазвития генотипа». Согласно ей индивидуальный опыт, накапливаясь, фиксируется в генотипе и передается потомству через мужчин. В основу этой идеи легли сведения, полученные в результате изучения биографий великих людей прошлого. Более 90% гениев, как следует из их биографий, были рождены от пожилых отцов (около 40лет и старше).

Однако психогенетические исследования не подтверждают эти предположения. Специалисты высказываются в пользу того, что возраст отца, в отличие от возраста матери, скорее следует считать нейтральным фактором по отношению к проявлению одаренности в потомстве. А выявленная в биографиях закономерность рождения выдающихся людей от пожилых отцов легко может быть объяснена действием культурных традиций.

Обсуждение действия этих факторов тесно связано с обсуждением проблемы продолжения эволюции человека. Достиг ли человек пределов биологического совершенства или эволюция продолжается? Илья Ильич Мечников отмечал, что вид Homo sapiens принадлежит к числу еще не вполне установившихся и не до конца приспособленных к условиям существования. Основное направление эволюции человека — развитие и совершенствование его мозга. Именно поэтому одно из главных направлений в генетике человека — изучение процесса наследования психических особенностей.