Социальная структура. 
История средних веков

На протяжении Средних веков абсолютное большинство населения в Западной Европе составляли крестьяне. Однако развитие аграрных отношений в ранней Германии имело свои особенности. Здесь не крестьяне получали землю от феодала, а, напротив, раннефеодальная вотчина осваивала свободную деревню, втягивая ее в зависимость и постепенно превращая в деревню смешанного типа, где находились владения одного или чаще нескольких вотчинников, наделы свободных крестьян, а также хозяйства зависимых и крепостных. Такой тип деревни сохранял многие порядки соседской общины, особенно в отношении пользования общинной землей.

К началу XII в. четко обозначился процесс преобразования «смешанной» деревни в феодальную под воздействием изменения природы вотчинной власти, приобретавшей все больше политических прав. Структура крестьянства характеризовалась неоднородностью и обусловливалась региональной спецификой. Среди крестьян были лично зависимые, часть из которых сидела на земле, а часть относилась к дворовым людям феодала; поземельно зависимые, но еще лично свободные, например держатели прекария; а также свободные владельцы аллода.

Различные слои правящего класса также имели разный объем прав, неодинаковые по величине и структуре земельные владения. В господствующую верхушку империи входила светская и духовная аристократия, представители, именуемые в целом князьями, происходили из старой родовой или должностной знати, выдвинувшейся на службе королю. В X—XI вв. слой высшей светской аристократии, представленной герцогами (рис. 10.3) и графами, существенно расширился, прежде всего за счет того, что многие феодалы, не занимавшие должности графа, стали самовольно присваивать себе графские права.

С ростом количества епископств и аббатств увеличивалось и число духовных феодалов, среди которых первое место занимали архиепископы Майнца, Трира и Кельна. В X в. начинается процесс оформления строгой.

феодальной иерархии (гак называемой иерархии щитов, полностью сложившейся в XII—XIII вв.) и особого положения верхушки этой иерархии — имперских князей.

Рис. 103. Надгробие Генриха Льва и его жены Матильды. Ок. 1230 г.

Собор города Брауншвейга. Германия

Герцог Генрих Лев (1129—1195) был крупнейшим сеньором Германии, главой клана Вельфов, а его жена Матильда — дочерью английского короля.