Природные условия. 
Социально-экономическая география зарубежной азии, австралии и океании

Территория Китайской Народной Республики, протянувшаяся от Памира до берегов Тихого океана и от Амура до Южно-Китайского моря, характеризуется большим разнообразием природных условий. В природном отношении она подразделяется на две разновеликие области: большую западную, где 4/5 поверхности находится выше 1000 м над уровнем моря, и восточную, где менее 1/3 территории расположено выше 1000 м.

Западный Китай — это обширные горные системы: Гималаи, Тяньшань, Куньлунь, Сино-Тибетские горы, нагорья (Тибет), плоскогорья (Гоби, Ордос и нагорье Бэйшань) частично перекрытые песчаными отложениями, образующими пустыни (Такла-Макан, Гоби, Алашань), а между ними расположены котловины: Турфанская, лежащая ниже уровня моря (—154 м), Таримская (Кашгарская), Джунгарская, Цайдамская. Здесь находятся самые высокие горы, достигающие в высоту 5 000—6 000 м. Среди них более 10 пиков превышает 8 000 м. На границе Китая и Непала находится самая высокая вершина мира — г. Джомолунгма (8848 м). В горах много ледников.

Восточный Китай — это в основном область низменных равнин и невысоких гор. Самые крупные равнины — Великая Китайская и Манчжурская и относительно невысокие горные хребты — Большой и Малый Хинган, Наньлин, Уишань, перемежаются межгорными котловинами. На крайнем юге страны находится невысокое Юньнань-Гуйчжоуское плоскогорье.

Климат Китая из-за обширности территории, сложного характера поверхности и влияния океана исключительно разнообразен. На его территории находится три климатических пояса: умеренный, субтропический и тропический. Однако и внутри поясов климат неодинаков. Особенно резкие различия температуры воздуха проявляются в пределах умеренного пояса зимой. Так, на севере страны средние январские температуры составляют -25 °С, в центре -8 °С, на юге около -1 °С. Наиболее суровые зимы в западных районах хребта Большого Хингана, где средняя температура января -28 °С, а абсолютный минимум достигает -50 °С. Такие же лютые морозы и высоко в горах. Зато лето здесь очень жаркое, особенно в межгорных котловинах. Самое жаркое место в Китае — Турфанская впадина; в июле воздух там раскаляется до 50 °C. Большой контраст температур во многом обусловлен амплитудностью рельефа.

В субтропическом поясе средние январские температуры колеблются от +2 до + 12 °C. Летний фон температур примерно одинаков—1−22—.

24 °C. В тропиках, которые находятся на крайнем юге страны, а также охватывают весь остров Хайнань, температуры всегда положительные —Ь10—20 °С зимой и свыше 20 °C летом.

Для Китая характерна большая контрастность и в распределении осадков. Восточная часть страны, находящаяся под влиянием муссонной циркуляции, получает осадки круглый год, но их максимум приходится на летний период. Их количество варьирует в пределах 300— 700 мм на северо-востоке и 500—2000 мм на востоке страны. Зимой осадки незначительны, а местами вообще отсутствуют. Для климата западной части Китая характерна крайняя сухость. Осадков выпадает мало — 50—200 мм.

Растительность и животный мир восточной и западной частей страны разный. Восточная часть отличается разнообразием и богатством флоры. Здесь насчитывается более 25 тыс. видов растений, в числе которых много эндемиков. Правда, в результате хозяйственной деятельности, растительные сообщества претерпели существенное изменение. Леса сохранились в очень небольшом количестве и в основном в горах. На севере, в бассейне Амура, господствует тайга, для которой характерны даурская лиственница, корейский кедр и другие хвойные. Южнее тайгу сменяют широколиственные (несколько видов дуба, липы, клена, ореха) и смешанные леса. Еще южнее они уступают место субтропическим лесам, состоящим из нескольких видов лавровых, камелии, магнолии, а также сосны Массона и куннигамии. На крайнем юге произрастают тропические леса и распространены саванны. Основными лесообразующими породами являются камфорное, сандаловое деревья, ликвидамбар, дальбергии, магнолии, лавры, вечнозеленые дубы.

Растительный покров западной части Китая однообразен и состоит в основном из ксерофитов — многолетних засухоустойчивых кустарников и кустарничков. Наиболее богатая растительность в Западном Прихинганье, где господствуют злаковые и разнотравные степи. Западнее, с уменьшением атмосферных осадков, высокотравные степи сменяются сухими степями, луково-и полынно-тырсовыми пустынными степями, и наконец, настоящими пустынями. Обширные пространства пустынь Такла-Макан, Гоби и Алашань занимают подвижные пески и каменистые пространства, крайне бедные или совершенно лишенные растительности. Кое-где довольно обильны псаммофиты — различные луки, терескен, селитрянка, саксаул, джузгун и др. По берегам рек растут тугайные леса из разнолистного тополя, пустынного вяза, облепихи и тамариска. В горных лощинах можно встретить ель и можжевельник. На большей части Тибетского нагорья господствует растительность высокогорной холодной пустыни с очень небольшим числом видов — терескен, кобрезия. В долинах рек встречаются кустарники. Только в восточной части нагорья, где климат мягче и больше влаги, распространены горные луга, степи, хвойные и широколиственные леса, в которых большую роль играют вечнозеленые дубы, кастанопсис, магнолия, тсуга и т. д.

Животные мир востока страны более разнообразен. Из крупных животных в северо-восточной части обитают волки, лисы, енотовидные собаки, харза, медведи, тигры и рыси. Достаточно много зайцев, колонка, белки, бурундука, сурка, но относительно невелика численность росомахи, горностая, белого хоря и ласки. На крайнем юге представлены тропические животные, такие как: лори, гиббон, гигантская белка, летучая собака, тупайя, малайская пальмовая куница. Исключительно богата фауна водоплавающих птиц и рыб.

Северо-западный Китай населяют преимущественно животные пустынь и полупустынь. Особенно многочисленны грызуны: тушканчики, хомячки, песчанки, суслики, сурки и др. Из копытных больше всего распространены дзерен и джейран, лошадь Пржевальского и кулан. Из хищников встречаются волки, корсаки. В Тибете обитают высокогорные животные: антилопа-оранго, баран кукуяман, кианг, дикие козлы, грызуны: пищуха, заяц, серый хомячок, тибетский байбак и некоторые хищники: тибетский медведь, рысь, волк, красный волк. На юго-западе страны живут большая и малая панда. Здесь также встречаются обезьяны, леопарды, ирбисы.