Интернет как метасеть

Специфика решения, использованного при создании Интернета, заключается в том, что его частями могут стать (и стали) полностью отличающиеся друг от друга типы сетей. Каждый из этих типов работает с использованием других внутренних и специфических для себя способов передачи данных: каждая сеть имеет собственный «контейнер», предназначенный для передачи данных (для англоязычных инженеров сети — это разного рода пакеты, кадры, ячейки и т. д.). Здесь не имеет значения, является ли данный тип сети старым или новым; был ли он создан для обслуживания телефонных вызовов или, например, передачи потоков аудиои видеоданных. Чтобы сеть могла стать частью Интернета, достаточно, чтобы она могла поддерживать протокол TCP/IP, т. е. передавать пакеты IP. (Например, железнодорожная сеть стала частью транспортной сети стандартных контейнеров (метасети), потому что она может транспортировать своими контейнерами (вагонами поездов) стандартные контейнеры, использующиеся в международном обороте.).

«Наложение» на данный тип сети дополнительной функции, заключающейся в научении ее транспортировке IP-пакетов, можно получить практически в любой сети. Благодаря этому Интернет мог развиваться весьма динамично, охватывая все большую площадь, становясь все более доступным. Возможность доступа в Интернет с использованием стандартных телефонных линий и модемов, установленных на компьютере, а также внедрение услуги доступа в Интернет через сети мобильной связи существенно увеличило его популярность в России.