Экологические кризисы в истории человечества

Опыт развития живого мира свидетельствует о том, что появление монополиста в отдельной экологической нише неизбежно приводит к экологическому кризису, направленному на восстановление в ней нарушенного равновесия. Человечество имеет свою экологическую нишу и не имеет в ней конкурентов, т. е. является видом-монополистом. Его развитие может идти по одному из двух направлений.

В первом случае вид быстро исчерпывает ресурсы своей экологической ниши и терпит бедствие. При этом его численность резко сокращается. Он может на какое-то время приспособить свой образ жизни к новым условиям и восстановить утерянное равновесие, что не всегда удается, и тогда это ведет к деградации вида и даже к его полному исчезновению.

Во втором случае происходит расширение экологической пиши и изменение образа жизни. Это будет способствовать развитию вида при сохранении монопольного положения в новых условиях. Человечество стремится развиваться именно, но этому направлению, так как активная деятельность людей может существенно изменять облик планеты и условия жизни на ней. Однако монополизм человечества стал абсолютным на Земле, что требует от него все больших усилий по изменению образа жизни, но это не всегда достигается. Поэтому экологические кризисы неизбежны, и они приобретают глобальный характер. Это может повлиять на всю биосферу и на судьбу человечества.

Но мнению академика Н. Ы. Моисеева, человечество пережило уже несколько экологических кризисов. И поскольку оно продолжало развиваться, то неоднократно расширяло свою экологическую нишу. Об одном из экологических кризисов известно, что он произошел около 10—12 тыс. лет назад, положил начало современной цивилизации и получил название неолитического.

В эпоху неолита люди существовали за счет охоты и сбора дикорастущих растений. Но с усовершенствованием оружия охота стала активно развиваться, и человечество за одно-два тысячелетия уничтожило мамонтов, что привело к отсутствию основного вида пищи. Человек оказался на грани голодной смерти и был обречен на деградацию. Создалась угроза полного исчезновения человеческого вида на Земле. Однако человек изменил свою экологическую нишу, изобретя земледелие, и тем спасся от вымирания. Создание новой экологической ниши обошлось человечеству очень дорого — население Земли сократилось в несколько раз в результате голода и борьбы за охотничьи угодья.

После преодоления неолитического экологического кризиса произошло выделение человека из остальной природы. Если в палеолите человек вписывался в естественный круговорот веществ в природе, то после появления земледелия и скотоводства он стал создавать искусственные биогеохимические циклы, которые требовали постоянных усилий человека по их поддержанию. В результате была создана основа современной цивилизации. Монополизм человека многократно возрос.

Со времен неолита и по настоящее время человечество расширяло свою экологическую нишу, вовлекая в хозяйственный оборот все большее количество и разнообразие природных ресурсов. В результате многие виды ресурсов к настоящему моменту близки к исчерпанию, и человечество приближается к новому экологическому кризису. Ожидаемый кризис по своим масштабам и последствиям может быть сравним с тем, который перенесло человечество при неолите. Он также может иметь общепланетарный характер.