За доставляемыми искусством удовольствием и развлечением, как бы они ни были ценны сами по себе, стоят другие, многообразные и гораздо более важные задачи, или функции, решению которых способствует искусство.
Если говорить о задачах искусства предельно общо, можно сказать, что искусство призвано, в конечном счете, способствовать совершенствованию как человека, так и социальной жизни и человеческой практики.
Условно все функции искусства можно разделить на личностные, или персональные, и социальные. Первые касаются воздействия искусства на индивида, вторые — влияния искусства на систему социальных отношений и социальных институтов. Это подразделение функций искусства весьма приблизительно, поскольку между личностными и социальными его функциями нет жесткой перегородки. Более того, многие функции искусства носят двойственный, личностно-социальный характер. Воспитательная, познавательная и многие другие функции искусства соединяют индивидуальное с социальным. В частности, воспитание посредством искусства необходимо не только индивиду, но и обществу, поскольку такое воспитание способствует формированию полноценного гражданина.
Удовольствие и развлечение можно отнести к личностным функциям искусства, но даже у них есть и определенный социальный аспект. Не случайно на заключительной стадии истории Древнего Рима народ требовал не только хлеба, но и зрелищ, т. е. удовольствия и развлечений. Император Нерон выступал с пением перед большими аудиториями не столько из-за своего непомерного тщеславия, сколько с намерением завоевать популярность у широких масс и тем самым укрепить авторитет своей власти.
