Первые раскопки курганов в Нижнем Поволжье

Обилие такой информации побуждало обратиться к исследованию археологических памятников в нашем крае известных специалистов того времени. В 1866 и в 1890 гг. были организованы археологические экспедиции, которыми руководил В. Г. Тизенгаузен, восгоковед-тюрколог, нумизмат, член-корреспондент Петербургской АН, известный своими раскопками на Кубани. Возможно, толчком к организации В. Г. Тизенгаузеном раскопок стали находки казаков у ст-цы Голубинской 2-го Донского округа. В ходе них были обнаружены различные вещи, среди которых оказались сосуд красной меди, бронзовое зеркало и два золотых браслета. Экспедицией было раскопано 10 курганов с большей частью ограбленных погребений эпохи бронзы и раннего железного века.

На частые сообщения о находках древних вещей с берегов Иловли обратил внимание известный российский археолог, член Императорской археологической комиссии, профессор Санкт-Петербургского университета А. А. Спицын. Предварительный осмотр, проведенный им, выявил большое число курганов в Камышинском уезде, многие из которых сохранили следы предшествующих раскопок. В 1895 г. А. А. Спицын произвел раскопки 18 курганов в Камышинском уезде у станции Лебяжьей, с. Новая Норка, Гуселки. Шесть курганов им было раскопано у с. Машевка на реке Аркадак, притоке Хопра. В раскопанных курганах находились погребения разных эпох. А. А. Спицын впервые для наших мест выделил сарматские погребения, правильно датировав их. В них были обнаружены разнообразные глиняные сосуды, бронзовые зеркала и фибулы.

Материалы из раскопанных курганов были переданы в 1897 г. в дар Российскому Императорскому историческому музею им. Александра III (сейчас Государственный исторический музей).

В 1899—1900 и 1903 гг. раскопки на Иловле продолжил П. П. Греков совместно с известным археологом Н. Е. Макаренко. Раскопки проводились в пределах родового имения Грековых, в местечке Мишкина пристань, позднее и у с. Гусевки Царицынского уезда (ныне Ольховский район Волгоградской области). По опубликованным ими кратким сведениями можно судить, что открытые в курганах погребения относились к позднесарматской культуре и золотоордынскому времени.

К началу XX в. относится большое количество упоминаний находок разных древних вещей с территории теперешней Волгоградской области: каменных, медных и железных наконечников стрел, котлов с ручками, кинжалов, сабель, татарских монет.

В 1905 г. в Царицыне на ул. Рыбинской при строительных работах снесли курган, где были обнаружены «скелеты разных эпох». Доследование кургана провел член СУАК Ф. И. Чернов. По его словам, в кургане находился бревенчатый сруб и двускатный настил из досок. В погребальной камере найдены: глиняный орнаментированный сосуд, фрагменты глиняной жаровни, «образцы красок» и несколько бронзовых орудий (тесло, долото и вилкакрюк). Набор вещей свидетельствует о том, что они происходят из погребения катакомбной культуры бронзового века.

Для археологии нашего края в дореволюционное время характерно сочетание грабительских раскопок с научными исследованиями, отвечавшими требованиям методики раскопок того времени. Грабительские раскопки нанесли непоправимый вред археологическому наследию не только нашего, но и других регионов. Тем не менее в этот период шло накопление археологического материала. Каких-либо обобщающих работ с попытками исторических реконструкций на основании археологических источников в то время еще не могло появиться. Археология — наука массового материала. Разные эпохи Нижневолжского региона неодинаково и весьма фрагментарно были представлены археологическим материалом. Требовалось время для его дальнейшего накопления и осмысления.