Дихотомическое деление. 
Логика для юристов

Говоря об основаниях делений, следует упомянуть особый вид деления — дихотомию (буквально: разделение напополам). Дихотомическое деление опирается на крайний, так сказать, случай варьирования признака, являющегося основанием деления: с одной стороны, выделяются предметы, имеющие этот признак, с другой — не имеющие его.

При обычном делении люди могут подразделяться, к примеру, на мужчин и женщин, на детей и взрослых и т. п. При дихотомии множество людей разбивается на мужчин и «немужчин», детей и «недетей» и т. п.

Дихотомическое деление имеет свои определенные преимущества, но является слишком жестким и ригористичным. Оно отсекает одну половину делимого класса, оставляя ее, в сущности, без конкретной характеристики. Это хорошо, если мы хотим сосредоточиться на одной половине делимого класса предметов и не проявляем особого интереса к другой. Тогда можно назвать всех тех людей, которые не являются мужчинами, просто «немужчинами» и на этом закончить о них разговор. Однако такое отвлечение от одной из частей не всегда целесообразно. Отсюда ограниченность использования дихотомических делений.

Классификации, основанные на дихотомическом делении, были особенно популярными в Средние века. Это объяснялось, с одной стороны, ограниченностью и поверхностностью имевшихся в то время знаний, а с другой — стремлением охватить классификациями весь мир, включая и «внеземную» его часть, которая, как предполагали, существует, но недоступна человеческому уму.

Вот как классифицирует, например, философ того времени Григорий Великий «все то, что есть»: «Ибо все, что есть, либо существует, но не живет; либо существует и живет, но не имеет ощущений; либо и существует, и живет, и чувствует, но не понимает и не рассуждает; либо существует, живет, чувствует, понимает и рассуждает. Камни ведь существуют, но не живут. Растения существуют, живут, однако не чувствуют… Животные существуют, живут и чувствуют, но не разумеют. Ангелы существуют, живут и чувствуют и, обладая разумением, рассуждают. Итак, человек, имея с камнями то общее, что он существует, с древесами — то, что живет, с животными — то, что чувствует, с ангелами — то, что рассуждает, правильно обозначается именем вселенной…» Здесь все делится сначала на существующее и не существующее, затем существующее — на живущее и не живущее, живущее — на чувствующее и не чувствующее и, наконец, чувствующее — на рассуждающее и не рассуждающее. Эта классификация призвана показать, по замыслу ее автора, что человек имеет что-то общее со всеми видами существующих в мире вещей, а потому его справедливо называют «вселенной в миниатюре».

Разумеется, нет никакой необходимости в подобного рода классификациях для конкретного исследования каких-то объектов. А вывод глобален: человек есть отражение всей вселенной и вершина всего земного. Однако научная ценность таких классификаций ничтожна.