Рынок труда. 
Обществознание

Одним из важнейших рынков ресурсов в национальном хозяйстве является рынок труда, на котором функционирует особый товар — рабочая сила (трудовые ресурсы). На этом рынке продаются и покупаются услуги труда, вознаграждением за которые является заработная плата.

Спрос на рабочую силу предъявляется предпринимателями, фирмами, организациями, государством. Он определяется объемом и структурой общественного производства и зависит от уровня и структуры спроса в отдельных отраслях, регионах и экономике в целом. В период экономических кризисов спрос на рабочую силу падает. В зависимости от спроса на определенные виды товаров и услуг колеблется и спрос на определенные виды труда. Величина спроса на рабочую силу зависит от таких показателей, как технологический уровень производства, квалификация и профессиональная подготовка работников, производительность труда, заработная плата и др.

Предложение на рынке труда определяется общим количеством экономически активного населения (граждане трудоспособного возраста, способные и желающие найти работу). Объем предложения зависит от демографической структуры, профессионально-квалификационного состава рабочей силы, уровня доходов населения, продолжительности рабочего времени, мобильности трудовых ресурсов, миграционных процессов и других факторов, главным из которых является уровень оплаты труда. Если предложение на рынке труда превышает спрос, возникает безработица; если спрос больше предложения, наблюдается дефицит услуг труда.

Рынок труда отражает основные тенденции динамики занятости и безработицы. Проблема безработицы становится значимой с развитием промышленного производства и капиталистических отношений, существенно расширивших сферу наемного труда.

Классики экономической мысли различным образом определяли причины и сущность безработицы. Ж.-Б. Сэй объяснял сущность безработицы через классическое представление о взаимосвязи между спросом на труд и ценой труда. Рост зарплаты (цены труда) увеличивает предложение рабочей силы (труда) при прежнем спросе на нее. Возникающая разница между спросом и предложением определяет уровень безработицы, а снижение зарплаты стимулирует спрос на труд и увеличивает занятость.

Т. Мальтус видел причины безработицы в чрезмерно быстром росте населения, который ведет к уменьшению доходов; как следствие, возникает избыток производимой продукции, а значит, избыток производящего ее труда. К. Маркс отмечал, что с переходом к машинному производству относительная потребность в рабочей силе сокращается и образуется промышленная резервная армия труда.

Л. Пигу, автор книги «Теория безработицы» (1903), считал, что рынок может самостоятельно регулировать занятость. Причины безработицы он видел в опережающем росте заработной платы относительно инвестиций в промышленность, что вызывает сокращение производства. Во время кризиса при снижении уровня занятости изменяются зарплаты и цены; причем реальная зарплата, выраженная в количестве товаров, которые можно купить, падает медленнее, чем меняются цены, или даже сохраняется на прежнем уровне. Поэтому потребительский спрос не падает и может даже несколько возрастать, что предопределяет переход к увеличению производства и росту занятости. Этот эффект, который экономисты называют «эффектом Пигу», объясняет, каким образом кризис сменяется оживлением производства и стабилизацией экономики.

Дж. М. Кейнс сформулировал теорию о том, что в условиях рынка не существует механизма, обеспечивающего полную занятость населения, поэтому необходимо государственное регулирование рынка труда. По его мнению, недостаточность спроса на предметы потребления и средства производства ведут к спаду производства и увеличению безработицы. Денежные средства, которые не расходуются на приобретение товаров и услуг (сбережения), являются мертвым грузом для экономики страны. Отсутствие эффективного спроса ведет к росту товарных запасов, сокращению производства и безработице. Поэтому эффективный спрос населения на товары и услуги в период кризиса должен поддерживаться с помощью государственных программ. Средством для достижения полной занятости Кейнс считал также организацию государством общественных работ (строительство дорог, объектов инфраструктуры), поскольку затраты на их организацию и оплату труда неизмеримо меньше, чем те издержки, которые несет государство при высоком уровне безработицы.

Цена на труд складывается иод влиянием многих факторов. На величину и динамику заработной платы влияют состояние экономики, рыночная конъюнктура, ситуация на рынке труда (спрос, предложение, конкуренция) и др. Существуют отраслевые, региональные и территориальные различия в оплате труда. Дифференциация ставок заработной платы связана с уровнем квалификации, образования и профессиональной подготовки работников, количеством, сложностью и качеством труда, условиями и престижностью труда и т. п. Кроме того, следует учитывать регулирующую роль государства (содействие занятости населения, социальная политика), а также воздействие на рынок труда различных институциональных структур (профсоюзов, корпораций, ассоциаций и союзов предпринимателей, политических партий и др.).