Основной целью интеграции является обеспечение максимально благоприятных условий для функционирования национальных капиталов в рамках единого экономического пространства объединившихся стран. К таким условиям относятся прежде всего мероприятия по устранению квотирования и лицензирования взаимных поставок товаров. Под квотой понимается допустимое количество ввозимого в данную страну товара, выраженное в натуральных или стоимостных показателях. Лицензирование подразумевает получение разрешения на экспорт тех или иных товаров и услуг в определенную страну. Нередко лицензия содержит в себе и элемент квотирования. Одновременно могут приниматься меры по отмене таможенных тарифов, внешнеторгового налогообложения.
Другим условием развития интеграции является смягчение и устранение препятствий для свободного перемещения капиталов и рабочей силы, а также свободное перемещение граждан интегрировавшихся стран. Обеспечение данного условия открывает путь к такой миграции капиталов и труда, которая позволяет устранить диспропорции производства в отдельных странах, сформировать предпосылки для более эффективного их взаимодействия в рамках объединенного экономического пространства.
На государственном и межгосударственном уровнях решаются вопросы о постепенной унификации экономической политики странами — членами интеграционной группировки, включая проведение единой таможенной политики по отношению к третьим странам, которая может быть дифференцирована в отношении как групп стран, так и тех или иных товарных групп или отдельных товаров.
Помимо экономических причин на процесс интеграции стран оказывают влияние такие факторы, как территориально-географическая близость стран, их национально-культурная общность и различное их положение в системе мировой экономики. Интеграция стран позволяет объединившимся странам упрочить свои экономические и политические позиции в мировом сообществе, защищать свои интересы и более успешно конкурировать на мировом рынке.
В то же время интеграционные процессы носят противоречивый характер в силу расхождения между национальными и интернациональными интересами стран-участниц, национальными и наднациональными подходами к решению экономических, социальных и политических проблем, между внешнеэкономическими и внешнеполитическими интересами каждой страны-участницы и интеграционной группировки. Данные противоречия важно учитывать с точки зрения не только интегрирующихся стран, но и всех участников мировой экономики и мирового сообщества. Не секрет, что в мире постоянно происходят процессы, ведущие к изменению соотношения сил на международной арене. Ярким подтверждением тому служат примеры Японии, Китая, Советского Союза (России), стран Азиатско-Тихоокеанского региона.
