Навыки и интеллект у животных

Навык — это устойчивое мастерское умение выполнять ту или иную деятельность. Это понятие не схож с навыком у животных, для которых это — способ приспособления к окружающему миру опытным путем, то есть для животных навык — это способ поведения. Для человека же это основа эффективной деятельности.

Наблюдения за жизнью животных показывают, что они не могут успешно приспособиться к изменившейся среде, опираясь только на врожденные формы поведения — безусловные рефлексы и инстинкты. Старые, врожденные формы дополняются новыми, приобретенными формами поведения — навыками.

Навыками животных называются такие действия, которые они приобретают в индивидуальном опыте. Навыки могут вырабатываться у животных как в естественных условиях их жизни, так и путем специального обучения, дрессировки. Опыт показывает, что способность к приобретению навыков наблюдается не только у высших, но и у низших животных. Однако, чем организованнее и сложнее организм, чем более высоко развита нервная система животного, тем в большей степени у него развита способность к выработке навыков.

Более высокая и гибкая форма приспособления к изменяющимся условиям жизни наблюдается у тех животных, которые обладают зачатками рассудочной деятельности. В данном случае можно говорить о проявлениях интеллекта у животных.

Наличие у высших животных элементов разума в настоящее время не вызывает сомнения ни у кого из ученых. Интеллектуальное поведение представляет собой вершину психического развития животных. Вместе с тем, как отмечает Л. В. Крушинский, оно является не чем-то из ряда вон выходящим, а лишь одним из проявлений сложных форм поведения с их врожденными и благоприобретенными аспектами. Интеллектуальное поведение не только теснейшим образом связано с различными формами инстинктивного поведения и научения, но и само складывается из индивидуально изменчивых компонентов поведения. Оно дает наибольший приспособительный эффект и способствует выживанию особей и продолжению рода при резких, быстро протекающих изменениях в среде обитания.

В то же время интеллект даже самых высших животных находится, несомненно, на более низкой ступени развития, чем интеллект человека, поэтому более корректным будет называть его элементарным мышлением, или зачатками мышления. Биологическое изучение данной проблемы прошло длинный путь, к ней неизменно возвращались все крупнейшие ученые.

Способность животных к мышлению была предметом споров ещё с античных времён. Аристотель ещё в 5 веке нашей эры обнаружил у животных способность к научению и даже допускал наличие у животных разума. Начало научному исследованию интеллектуальных способностей животных, как и их психики вообще, положил Чарльз Дарвин в своей книге «Происхождение видов и естественный отбор». Его ученик Джон Роменс продолжил изучение, результатом которых стала книга «Ум животных». Подход Роменса отличается антропоморфизмом и недостаточным вниманием к строгости методологии. Среди его приверженцев можно отметить Максимилиана Перти.