Проблема групп, в которые объединены люди в процессе своей жизнедеятельности, — важнейший вопрос социальной психологии.
Реальность общественных отношений всегда дана как реальность отношений между социальными группами, поэтому для социологического анализа крайне важным и принципиальным вопросом является вопрос о том, по какому критерию следует вычленять группы из того многообразия различного рода объединений, которые возникают в человеческом обществе.
«Группа — это некоторая совокупность людей, рассматриваемых их с точки зрения социальной, производственной, экономической, бытовой, профессиональной, возрастной и т. п. общности. Сразу же следует оговориться, что в общественных науках в принципе может иметь место двоякое употребление понятия „группа“». С одной стороны, в практике, например, демографического анализа, в различных ветвях статистики имеются ввиду условные группы: произвольные объединения (группировки) людей, по какому либо общему признаку необходимому в данной системе анализа.
С другой стороны, в целом цикле общественных наук под группой понимается реально существующее образование, в котором люди собраны вместе, объединены одним общим признаком, разновидностью совместной деятельности или помещены в какие-то идентичные условия, обстоятельства, определенным образом осознают свою принадлежность к этому образованию.
Общение, взаимодействие людей происходит в разнообразных группах. Под группой понимается совокупность элементов, имеющих нечто общее.
Выделяют несколько разновидностей групп: 1) условные и реальные; 2) постоянные и временные; 3) большие и малые.
1 Понятие малой группы
По объему, или числу входящих в них индивидов, группы делятся на большие и малые (рис.1).
Существует множество определений малых групп, данных разными авторами.
Большая группа отличается тремя основными признаками: она включает в свой состав значительное число членов, характеризуется отсутствием обязательных личных контактов между ними и обладает относительно меньшей степенью внутренней сплоченности и организованности. К ним относятся класс, нация, народ, город, телеи киноаудитория, публика, толпа. Малая группа — это немногочисленная по составу социальная группа, члены которой объединены общей социальной деятельностью и наличием между всеми ее членами непосредственных контактов. К ней относятся семья, школьный класс, спортивная команда, производственная бригада, молодежная тусовка. Эту группу еще называют неформальной, первичной, контактной. По определению Дж. Хоманса, малая группа представляет некоторое число лиц, взаимодействующих между собой в течение определенного времени, достаточно малочисленное, чтобы иметь возможность контактировать друг с другом без посредников. У. Р. Мертон определяет малую группу как совокупность людей, которые определенным образом взаимодействуют друг с другом, осознают свою принадлежность к данной группе и воспринимаются её членами с точки зрения других людей. Согласно Р. Бейлзу, малая группа — это некоторое число людей, активно взаимодействующих между собой в течение более чем одной встречи лицом к лицу, так что каждый получает определенное представление обо всех остальных, достаточное, чтобы различать каждого персонально, реагировать на него либо во время встречи, либо позже, вспомнив его.
Малая группа — группа людей, численностью от нескольких до нескольких десятков человек, объединенных — в том числе формально — общими целями и задачами, как правило, находящихся в личном контакте друг с другом, что приводит к возникновению групповых ценностей и норм поведения (например, осознание членами группы себя как «Мы», а иных групп — как «Они»).
Каждый человек входит в состав нескольких малых групп (семья, учебная группа, отдел и т. п.). Малые группы могут быть формальными (официальными) и неформальными (например, объединения по интересам). В рамках формальной Малой группы обычно складываться одна или несколько неформальных групп.
Зарубежные и отечественные ученые в результате продолжительного изучения малой группы пришли к выводу, что ей обязательно должны быть присущи следующие конкретные черты и признаки:
— наличие двух и более людей;
— осуществление определенных контактов и общение между ними;
— наличие общей цели и совместной деятельности; возникновение эмоциональных взаимных и других связей;
— проявление чувства принадлежности к данной группе;
— осознание членами группы себя как «Мы», а других как «Они»;
— формирование приемлемых для всех членов группы общих норм и ценностей;
— функционирование качественной организационной структуры и системы руководства (власти);
— наличие достаточного времени взаимного существования людей.
К числу более универсальных психологических механизмов, способствующих объединению людей в малые группы и формированию психологической общности, относятся механизмы взаимного влияния в процессе общения: подражание, внушение, эмпатия, идентификация.
Количественные признаки малой группы — ее нижние и верхние границы — определяются качественными признаками малой группы, основными из которых являются: контактность — возможность каждого члена группы регулярно общаться друг с другом, воспринимать и оценивать друг друга, обмениваться информацией, взаимными оценками и воздействиями и целостность — социальная и психологическая общность индивидов, входящих в группу, позволяющая воспринимать их как единое целое.
