Появление нового государственного учреждения или изменение административно-территориального управления страной диктовалось ведением войн, которое требовало значительных финансовых ресурсов и мобилизации населения. Унаследованная Петром I система власти не позволяла собрать достаточно средств на реорганизацию и увеличение армии, постройку флота, строительство крепостей и Санкт-Петербурга.
С первых лет правления Петра прослеживалась тенденция снижения роли малоэффективной Боярской думы в управлении государством. Ещё в 1699 году при царе была организована Ближняя канцелярия, или «Консилиум министров «, состоявший из 8 членов, управлявших отдельными приказами. Это был прообраз будущего Правительствующего Сената, сформированного 22 февраля 1711 года. Пётр так сформулировал основную задачу Сената: ««Смотреть во всем государстве расходов, и ненужные, а особливо напрасные, отставить. Денег, как возможно, сбирать, понеже деньги суть артериею войны. ««
1. Сущность и содержание административных реформ Петра I
Областная реформа Петра I проводилась одновременно с устройством коллегий. Осуществление этой реформы диктовалось необходимостью совершенствования системы административного деления, которое во многом устарело к началу XVIII века. В XVII веке территория Московского государства делилась на уезды округа, имевшие с городом тесные хозяйственные связи. Во главе уезда стоял воевода, присланный из Москвы. Уезды по своему размеру были чрезвычайно неравномерны иногда очень крупные, иногда очень маленькие. В 1625 году число уездов составляло 146, помимо которых существовали волости в качестве самоуправляющихся единиц. К XVIII веку отношения между центром и провинцией стали крайне сложными и запутанными, а само управление уездами из центра крайне громоздким. Другой важной причиной проведения областной реформы Петра I была необходимость изыскания денежных средств для ведения Северной войны 17 001 721 годов .
Учреждение губерний
18 декабря 1708 года был издан указ Петра I, согласно которому учреждались 8 губерний:
Московская с 39 у.е.здами во главе с Стрешневым Тихоном Никитичем;
Ингермандландская (позднее Санкт-Петербургская) с 29 у.е.здами во главе с Меншиковым Александром Даниловичем;
Киевская с 56 у.е.здами во главе с Голицыным Дмитрием Михайловичем;
Смоленская с 17 у.е.здами во главе с Салтыковым Петром Самойловичем;
Архангелогородская с 20 у.е.здами во главе с Голицыным Петром Алексеевичем;
Казанская с 71 у.е.здами во главе с Апраксиным Петром Матвеевичем;
Азовская с 77 у.е.здами во главе с Апраксиным Фёдором Матвеевичем;
Сибирская с 30 городами во главе с Гагариным Матвеем Петровичем.
Территория губерний была достаточно обширной. Например, Московская губерния включала в себя современную Московскую, Калужскую, Тульскую, Рязанскую, Владимирскую, Костромскую и часть Ярославской области.
Впоследствии Пётр увеличил число губерний на две, образовав Рижскую, Астраханскую и Нижегородскую, а Смоленскую уничтожив как самостоятельную, поделив её между Московской и Рижской губернией.
Пять из десяти губерний Ингермандландская, Рижская, Архангелогородская, Азовская и Астраханская были приморскими, причём к ним были приписаны области, находящиеся далеко от моря. Делалось это для того, чтобы налоговые сборы с этих областей содержали флот (с этой же целью 25 городов с уездами были приписаны к корабельным лесам). Малороссия имела своё гетманское управление, но в городах края находились русские гарнизоны, и в военном отношении область управлялась русским губернатором.
Система управления
Во главе губерний были поставлены губернаторы, люди преимущественно военные. Губернаторы командовали расположенными в губернии войсками и в то же время были главными начальниками гражданского управления. Губернаторы других губерний не всегда были военными, например, в Казанской и Нижегородской губернии. Никаких задач по устройству местного благосостояния на губернаторов не возлагалось. Они должны были: собирать казённые сборы, блюсти за тем, чтобы все повинности, падавшие на губернию, были исполнены, чтобы определённое с губернии количество рекрутов и работных людей было доставлено в срок. Если губернатор доставлял денег, запасов, рекрутов сверх назначенного числа, то его ожидало царское благоволение. Если был недобор, то губернатору грозил штраф за каждого недостающего человека вплоть до конфискации в пользу государства его имения .
