Боевое применение танков

Первое крещение танков состоялось на реке Сома 15 сентября 1916 года. Английская армия истекала кровью, пытаясь прорвать немецкие позиции, но ничего не получалось. Тогда генерал Дуглас Хейг решил пустить в ход новое оружие — танки, только доставленные на фронт. 49 танков получили приказ двигаться к оборонительным позициям немцев. Тёмной ночью танки стали с грохотом пробираться на передовую линию, на места, указанные для сосредоточения добрались только 32 машины, 17 танков застряли по дороге. На рассвете показались немецкие окопы. Сидевшие в них солдаты были поражены видом странных машин. Немцы начали было стрелять из винтовок и пулемётов, но пули не причиняли танкам никакого вреда. Подойдя поближе, танки сами открыли огонь. Противники понадеялись, что расставленная перед окопами проволока преградит танкам путь, но машины с лёгкостью прошли это препятствие. Немецкие солдаты совсем перепугались, и стали сдаваться в плен. Позади танков шла английская пехота, которая была в полной безопасности, за толстой бронёй. Но к 9 часам у танков стал заканчиваться бензин, и англичанам пришлось вернуться в своё расположение. Из 49 машин в атаку пошли 32, а своим ходом вернулись назад лишь 18 машин. Когда устроили перекличку личного состава, большинство экипажа стояло с перевязанными головами. Итоги боя показали, что танки не вездеходные, и не совершенные боевые системы, но впереди у них большое будущее. Сразу же после этого удвчного нападения генерал Хейг послал в Лондон телеграмму с требованием заказать ещё 1000 таких машин. Английские и немецкие танки вошли в историю, как участники первого танкового сражения. Правда, это трудно назвать сражением, скорее это была военная стычка. В 9.30 24 апреля 1918 года три английских танка Mk. IV атаковали немцев в окрестностях города Виллер-Бретонн. Неожиданно у них на пути появилось три германских A7V. Обе стороны столкновения не ожидали, но делать было нечего и танки вступили в бой. У англичан из трёх танков два были пулемётными («самки»), они уступали по бронированию. Однако уже в этом танковом сражении выяснилось, что надо учитывать и такие факторы как манёвренность и слаженность экипажей. Пулемётные танки англичан, получившие большие пробоины, были вынуждены отступить, но пушечный танк продолжал сражаться. Сначала ему удалось поджечь один из немецких танков, а затем он накинулся на две оставшиеся боевые машины, зная, что у немецких A7V угол горизонтального обстрела составляет 50 градусов. У Mk. IV орудия расположенные в спонсонах имеют сектор 215 градусов, этим и воспользовался Браун, командир английского танка. Он маневрировал так, чтобы всё время оставаться в непоражаемой зоне, а сам обстреливал танки противника. В результате оба германских танка отступили, и Англичане получили эту территорию, законно считая себя победителями. Первый бой показал, что пушечный танк имеет огромные преимущества перед пулемётным.