Овцеводство — одна из крупнейших отраслей сельского хозяйства, имеющая большое народнохозяйственное значение в нашей стране.
По разнообразию производимой продукции овцы занимают первое место среди сельскохозяйственных животных. Овцеводство обеспечивает потребность народного хозяйства в шерсти, смушках, овчинах, кожах, а также, поставляет продукты питания для населения: мясо, сало, а в отдельных зонах страны — молоко и различные продукты, изготовляемые из него. Из всех видов сырья наибольшее значение имеет шерсть. Благодаря высоким технологическим свойствам овечья шерсть — ценнейшее сырье для выработки различных тканей, трикотажа, ковров, валяной обуви, фетровых и других изделий.
Овцеводство — значительный источник производства мяса. За последние годы баранина в общем мясном балансе страны составляет 5,6—6,5%, а в отдельных регионах (Казахстан, республики Средней Азии и Закавказья) достигает 40% и более.
В нашей стране производится значительное количество каракульских смушков, которые пользуются большим спросом как внутри страны, так и на международном рынке. От овцеводства получают и такой ценный вид сырья, как овчина.
Овечье молоко по содержанию питательных веществ значительно полноценнее молока других видов сельскохозяйственных животных. Из него приготовляют деликатесные высокопитательные сыры (брынзу) и различные кисломолочные продукты, пользующиеся большим спросом у населения.
Большое разнообразие природно-климатических условий нашей страны позволяет разводить овец разных направлений продуктивности, но главное внимание уделяется развитию тонкорунного и полутонкорунного овцеводства.
