Перед наступлением немецкой армии некоторые предприятия были эвакуированы, остальные уничтожены. Фашисты вошли в город 25-го октября 1941 года.
Под оккупацией немецких войск город пробыл 22 месяца. В феврале 1943;го года предпринимались попытки освободить Харьков, но окончательно советские войска освободили город лишь 23 августа 1943 года. От голода и репрессий захватчиков количество жителей Харькова уменьшилось с 900 тысяч до 300 тысяч человек. И здесь также впервые в мировой истории состоялся открытый процесс над военными преступниками, ставший прелюдией нюрнбергского процесса.
Харьков в результате войны оказался одним из самых разрушенных городов Европы, были уничтожены десятки памятников архитектуры, вывезены в германию многочисленные художественные ценности, а пустыри и развалины на месте разрушенных кварталов напоминали горожанам о войне вплоть до середины 60-х годов.
ПОСЛЕДУЮЩИЕ ГОДЫ. ХАРЬКОВ СЕГОДНЯ
После освобождения города от фашистов постепенно начинается восстановление и реконструкция разрушенных зданий города. Был восстановлен ряд старых заводов и построены новые. Город стремительно рос, были возведены новые жилые кварталы: Салтовка, Павловое поле, Рогань, Алексеевка, Холодная гора, Красная Бавария.
Важным событием в жизни города стало открытие в 1975;м году харьковского метрополитена длиной 18 километров с 13-ю станциями.
В советское время Харьков занимал третье место в СССР по количеству высших учебных заведений. Сейчас город Харьков — второй в Украине по численности населения (полтора миллиона жителей).
Таким образом, за свою историю Харьков прошел путь от полкового города-крепости до крупного индустриального центра восточной Европы. Выгодное природно-географическое положение, образовательный, научный и кадровый потенциал на протяжении всей истории города создавали надежную основу для поступательного развития, для сохранения преемственности. История города Харькова — яркий пример сочетания разнообразных факторов, которые на тех или иных этапах обусловливали как специфику города, так и перспективы его. Город продолжает развиваться и на сегодня является вторым по важности городом Украины.
