Формирование ополчения.
В этой ситуации с новой инициативой выступает посадское население Нижнего Новгорода во главе с земским старостой Кузьмой Мининым. В октябре 1611 г. только что избранный старостой Кузьма Минин призывает горожан к борьбе за освобождение родины от польского засилья. Д. М. Пожарский не сразу согласился стать во главе ополчения. Весной 1612 г., в марте ополчение двинулось к Москве. Но оно пошло не через суздальские и владимирские земли, разоренные поляками, а окружным путем, вдоль Волги, к Костроме и Ярославлю. В Ярославле было окончательно сформировано новое (второе) временное правительство — Совет всей Земли, состоявший, как и земские соборы, из представителей духовенства, отдельных членов Боярской думы и выборных от дворян и посадских людей. Во главе правительства находились Пожарский и Минин. Пожарский был военным руководителем, Минин принял на себя финансовые и хозяйственные нужды ополчения. В июле 1612 г. первый отряд ополчения выступил в поход на Москву. Он двигался через Ростов, Переяславль, Троице-Сергиев монастырь. 24 июля передовой отряд подошел к Москве и расположился у Тверских ворот. Через девять дней прибыл более многочисленный второй отряд из 700 всадников. Ополченцы соорудили укрепление (острожек) и стали ждать подхода основных сил ополчения. 22 августа под Москвой закипел отчаянный бой Второго ополчения с отрядами гетмана Ходкевича. Ходкевич, переправив войска через Москву-реку у Новодевичьего монастыря, пытался прорваться в Кремль у Чертольских ворот. Исход боя в первый день сражения решили пять конных сотен, ударивших во фланг, а затем казачьи отряды Заруцкого, которые самовольно напали на Ходкевича и нанесли ему большой урон. Гетман был вынужден отступить. На следующий день Ходкевич попытался прорваться в Кремль от Донского монастыря. Пожарский разгадал замысел противника. Расположив свои силы в районе Пятницкой улицы, он отбросил поляков. Поляки оказались в полной осаде в Кремле. На предложение сдаться они ответили отказом. Однако, не получая более реальной военной помощи из Польши, они оказались в очень трудном положении. Правда, они успешно выдержали общий штурм Кремля, организованный Пожарским 22 октября, но через четыре дня вынуждены были сдаться (капитулировали 26 октября 1612 г. (по современному календарю — 5 ноября)).
Первые действия Совета всей Земли.
После освобождения Москвы власть перешла к руководителям ополчения: князю Дмитрию Михайловичу Пожарскому, князю Дмитрию Тимофеевичу Трубецкому и Кузьме Миничу Минину, составившим временное правительство под названием «Совет всей Земли». К концу 1612 — началу 1613 г. выборные от всех сословий, не исключая и крестьян, съехались в Москву.
