Семейство Куньих — Mustelidae

Куница лесная — Martes Martes L., 1758 — Куніца лясная, Жаўтадушка. В Беларуси встречается на всей территории.

Предпочитаемый биотоп лесной куницы — участки спелых и старых лесов, как лиственных, так и хвойных. Наибольшая плотность популяции этого зверя отмечается в елово-широколиственных лесах и пойменных дубравах.

Небольшой (с кошку) ловкий и подвижный зверь. Окраска меха однотонная, от буровато-рыжей до каштаново-коричневой, на горле и груди желтое или бледно-желтоватое пятно. Длина: тела 42 — 52 см, хвоста 22 — 27,5 см, стопы 8,5 — 9,5 см, высота в холке 15 см. Масса тела 0.8 — 2,5 кг.

Активна лесная куница в сумеречное и ночное время. Каждая взрослая особь занимает индивидуальный участок площадью 150 — 250 га. Участки самцов и самок могут частично перекрываться.

Наибольшее значение в их питании имеют мыши и полевки, в несколько меньшем количестве поедаются птицы, их яйца и птенцы, а также ягоды (поздней осенью и зимою часто рябина) и падаль. Лягушки и насекомые поедаются при недостатке основных кормов. Белка играет существенную роль в питании куницы лесной в основном в годы ее высокой численности.

Гон происходит в июне — июле. Беременность из-за продолжительной латентной стадии длится около 9 месяцев. Детенышей в количестве 3 — 4 (редко до 8) самка рождает в апреле мае. В выводковом убежище (обычно в дупле) детеныши находятся до 40-дневного возраста, размеров, близких к взрослой особи, они достигают к трехмесячному возрасту. Однако распадаются выводки только осенью. Половозрелыми становятся в годовалом возрасте.

Куница каменная — Martes foina Erxleben, 1777 — Беладушка. Встречается гораздо реже лесной куницы и не во всех районах Беларуси. В настоящее время наблюдается медленное расширение северной границы ее ареала, которая ранее захватывала только южную часть Беларуси.

Внешне очень похожа на лесную куницу. Окраска меха однотонная, буровато-рыжая: на горле и груди резко очерченное белое пятно (главное отличие во внешнем облике от лесной куницы). Длина: тела 42 — 49 см, хвоста 23 — 26 см, стопы 8, — 9,5 см, высота в холке 12 см. Масса тела 1,3 — 2,3 кг.

Исследованиями В. В. Сидоровича (1997) установлено, что в центральной и северной частях Беларуси этот вид куньих обитает исключительно в поселениях человека и их окрестностях.

Основу летнего рациона каменной куницы составляют растительные корма — 36,8% (ягоды, яблоки, зеленые части растений), голуби и другие синантропные виды птиц — 29,4%, домашние птицы и их яйца — 16,1% и мелкие млекопитающие (мыши, полевки, крысы) — 13,7%. В холодный сезон спектр потребляемых кормов смещается в сторону животной пищи. На первом месте птицы синантропные и домашние — 43,4%, далее мелкие млекопитающие — 24,2%.

Гон у каменной куницы в июне — июле. Продолжительность беременности с латентной стадией около 9 месяцев. Щенение в апреле — мае. Выводки состоят из 2 — 8 щенков, но чаще из 3 — 4.

Половой зрелости каменная куница достигает на первом году жизни и в возрасте одного года впервые размножается.