В современном мире реляционные базы данных являются самыми распространенными, благодаря своей простоте и наглядности, как в процессе создания, так и на уровне пользователей.
Избыточность данных в БД относится к нежелательным явлениям, поскольку ведет к увеличению объема памяти, необходимого для физического хранения отношений. Избыточность вызывается, прежде всего, дублированием данных. Для устранения подобных недостатков и применяется процесс нормализация отношений. Данный процесс представляет собой формальный метод анализа отношений на основе их первичных или потенциальных ключей и существующих функциональных зависимостей. Он включает ряд формальных правил, используемых для проверки всех отношений базы данных Гальчина О. Н., Пожидаева Т. А. Теория экономического анализа: учебное пособие. М.: Дашков и К, 2009. С. 98.
Нормальными формами отношений называются отношения с допустимыми ограничениями на хранимые данные.
Таким образом, нормализация отношений — это фактически исправление огрехов, допущенных при проектировании баз данных. Как известно, зачастую оказывается гораздо проще не допускать этих огрехов с самого начала, нежели потом заниматься их оптимизацией. Неоценимую помощь в проектировании баз данных оказывают соответствующие методологии, а также инструментальные средства для поддержки этих методологий.
