Известны три основных вида ядерного оружия: ядерное (урановое или плутониевое), термоядерное и нейтронное.
Ядерные боеприпасы (бомбы) основаны на принципе использования энергии цепной реакции деления ядер урана-235 или плутония-239, ядра которых легко расщепляются на две части от удара медленных нейтронов.
Взрыв ядерного боеприпаса происходит следующим образом: на определённой высоте срабатывает дистанционный взрыватель, взрываются пороховые заряды, силой их взрыва полушария урана или плутония сближаются, при этом образуется критическая масса и происходит цепная реакция. При разрушении ядер урана или плутония выделяется огромное количество внутриядерной энергии в виде энергии взрыва.
Термоядерный боеприпас (бомба) содержит в себе все части ядерной бомбы, а кроме того, термоядерный заряд и природный уран-238. Взрыв термоядерной бомбы происходит в три стадии (трехступенчатая бомба) на основе реакций: деление — синтез — деление.
Нейтронные боеприпасы (с термоядерным зарядом малой мощности), поражающее действие которых в основном определяется воздействием потока быстрых нейтронов и гамма-лучей. Это так называемое «гуманное» оружие повышенной радиации планируется стратегами НАТО для поражения живой силы противника при максимальном сохранении материальных ценностей.
Средства доставки ядерных боеприпасов Средствами доставки ядерных боеприпасов (зарядов) к объектам (целям) являются ракеты наземного, морского и воздушного базирования, специально оборудованные самолеты, артиллерия, а также диверсионно-разведывательные группы.
