Эшерихии: морфология и физиология. 
Антигенная структура и классификация. 
Физиологическая роль в организме и санитарно — показательное значение. 
Эшерихиозы: классификация возбудителей и заболеваний. 
Лабораторная диагностика. 
Принципы лечения и профилактики

Род Escherichia назван в честь немецкого ученого Т. Эшериха, который в 1885 г. выделил из фекалий человека и описал кишечную палочку — Escherichia coli. В этот род входят условно-патогенные кишечные палочки, являющиеся постоянными обитателями кишечника человека и животных, а также патогенные для человека варианты, в том числе энтеропатогенные.

Морфология и физиология. Эшерихии представляют собой короткие толстые палочки, в препаратах располагаются беспорядочно. Спор не образуют, некоторые варианты образуют в организме микрокапсулу. Есть варианты подвижные (перитрихи), есть неподвижные. Грамотрицательны.

Факультативные анаэробы, растут на простых питательных средах при рН 7,2−7,8, оптимум для роста 37 °C. Штаммы Е. coli, выделенные от человека и теплокровных животных, развиваются и при 43−45°С, а кишечные палочки рыб и холоднокровных животных при такой температуре не размножаются. Это различие используют для определения санитарного состояния воды, так как только обнаружение Е. coli теплокровных свидетельствует о фекальном загрязнении.

На дифференциально-диагностических средах Эндо, Левина, Плоскирева кишечные палочки образуют окрашенные колонии, так как разлагают лактозу. Они обладают выраженными сахаролитическими свойствами: ферментируют с образованием кислоты и газа лактозу, глюкозу и другие углеводы (табл. 5) и протеолитическими свойствами — разлагают белки до индола. Желатин не разжижают. Некоторые варианты разлагают сахарозу.

Антигены. Кишечные палочки имеют О-антиген, который является основным для установления серовара, в частности, при диагностике кишечных эшерихиозов. К-антиген — это общее обозначение всех поверхностных антигенов, среди которых есть термолабильные (В и L) и термостабильные (A). К-антиген расположен более поверхностно, чем О-антиген, поэтому для выявления О-антигена в лаборатории разрушают В-антиген путем кипячения исследуемой культуры. Н-антигены являются типоспецифическими, характеризующими определенный серовар внутри О-групп. Антигенную структуру штаммов эшерихиий записывают в виде формулы, например, Е. coli О111: К58:Н12.

Устойчивость. В воде, в почве кишечные палочки месяцами остаются живыми. При 60 °C погибают через 15 минут, при кипячении — немедленно. Чувствительны к дезинфицирующим веществам.

Значение Е. coli для человека. 1) Кишечная палочка — представитель нормальной микрофлоры толстой кишки, приносит пользу как антагонист патогенных бактерий и грибов, принимает участие в синтезе витаминов. 2) Е. coli является санитарно-показательным микроорганизмом для определения фекального загрязнения воды, пищевых продуктов, оборудования пищеблоков, рук и спецодежды медицинского персонала и т. д. Е coli при этом расценивается не как возбудитель заболевания, а как показатель загрязнения выделениями человека, которые могут содержать возбудителей кишечных заболеваний. 3) Кишечные палочки как условно-патогенные микроорганизмы у людей с ослабленным иммунитетом могут вызвать гнойно-воспалительные процессы за пределами желудочно-кишечного тракта: пиелиты, циститы, холециститы. У пациентов с выраженным иммунодефицитом может развиться коли-сепсис. Гнойное воспаление ран, постинъекционные абсцессы могут возникнуть в результате заражения извне. Кишечные палочки вызывают пищевые токсикоинфекции при накоплении в большом количестве в пищевом продукте. 4) Энтеропатогенные кишечные палочки вызывают инфекционные острые кишечные заболевания — эшерихиозы. Они возникают как экзогенные инфекции. Источником являются больные люди или бактерионосители, механизм заражения — фекально-оральный. Болеют чаще дети, главным образом в возрасте до 2 лет.

Среди возбудителей эшерихиозов различают энтеропатогенные кишечные палочки (ЭПКП) — обладают умеренно выраженной инвазивностью, колонизируют эпителий слизистой оболочки тонкой кишки. При этом поверхность эпителия повреждается, отторгаются микроворсинки и возникают эрозии, энтероинвазивные кишечные палочки (ЭИКП) — адсорбируются на поверхности эпителиальных клеток слизистой оболочки толстой кишки, проникают в эпителиоциты, в цитоплазме которых размножаются; клетки при этом гибнут — возникает язвенно — катаральное воспаление, энтеротоксигенные кишечные палочки (ЭТКП), энтерогемолитические кишечные палочки (ЭГКП). Они различаются по антигенной структуре, по возрасту больных и по характеру заболевания Энтерогемолитические кишечные палочки (ЭГКП), обнаруженные в последнее время, вызывают геморрагический колит и гемолитическую уремию. Эти возбудители вырабатывают шигаподобный токсин, который адсорбируется энтеральными клетками и вызывает токсинемию. Описаны вспышки тяжелопротекающих пищевых токсикоинфекций, вызванных Е coli 0157, среди детей.

Иммунитет. Устойчивость к эшерихиозам у детей раннего возраста создается бифидумфлорой кишечника и антителами грудного материнского молока. После перенесенного заболевания иммунитет слабо выражен, возможны повторные случаи Лабораторная диагностика основана на выделении чистой культуры возбудителя и определения вида и серовара. При гнойно-воспалительных заболеваниях исследуемым материалом служат моча, желчь, гной из ран и из полости абсцесса, при сепсисе — кровь, при пищевых токсикоинфекциях — рвотные Массы, промывные воды желудка, пищевые продукты Выделенные чистые культуры идентифицируют по биохимическим и антигенным свойствам При острых кишечных инфекциях исследуют испражнения Посевы производят на дифференциально-диагностические среды, обычно на среду Эндо. Из выросших изолированных колоний кишечной палочки отбирают те, которые агглютинируются диагностическими ОВ-сыворотками. Пересевают их на скошенный агар, выделяют чистую культуру и затем определяют серовар в развернутой реакции агглютинации с живой культурой (В-агглютинация) и прогретой кипячением культурой (О-агглютинация).

Профилактика и лечение. Профилактика эшерихиозов — это, в первую очередь, соблюдение правил личной гигиены. Это выполнение санитарно-гигиенических правил в родильных домах, молочных кухнях, в детских садах, в стационарах, на предприятиях пищевой промышленности и общественного питания, постоянный надзор за качеством пищевых продуктов и воды.

Для лечения эшерихиозов применяют препараты из микробов-антагонистов: бифидумбактерин, лактобактерин. Кишечные палочки чувствительны к антибиотикам (левомицетин, тетрациклин, полимик-син), к нитрофурановым препаратам. Но эффективность лечения снижается из-за распространения лекарственноустойчивых эшерихий, приобретающих устойчивость путем передачи R-плазмид.