ЦТК создают в масштабах 1:10 000, 1:25 000, 1:50 000, 1:100 000, 1:200 000, 1:500 000, 1:1 000 000 и формируют в виде массивов цифровой картографической информации (множеств объектов ЦТК) на участки территории, ограниченные рамками номенклатурных листов соответствующих топографических карт того же масштаба.
Одна из основных сфер применения данных карт — геоинформационные и автоматизированные системы, с целью создания и ведения кадастров различного назначения. Использование в автоматизированных технологиях картографического производства обуславливается полнотой их содержания.
Информационное обеспечение позволяет создавать и обновлять ЦТК, которое в свою очередь включает в себя обменный формат цифровой топографической карты, классификатор цифровой картографической информации и правила цифрового описания картографической информации, требования к которым установлены в ГОСТ Р 51 606 и ГОСТ Р 51 607. [1].
Современное состояние местности отображается с помощью автоматизированной обработки результатов растрового сканирования расчленённых оригиналов или тиражных оттисков. При случаях создания ЦТК масштабов 1:10 000 и 1:25 000 возможно использование материалов наземной автоматизированной топографической съемки. В целях создания ЦТК мелких масштабов используют ЦТК более крупных масштабов.
При создании и обновлении ЦТК используют картографические, аэрокосмические и топографические материалы (в том числе представленные в цифровой форме), полнота и точность которых удовлетворяют требованиям к ЦТК создаваемого масштаба, а также дополнительные и справочные материалы (включая материалы ЦКГФ, территориальных инспекций Госгеонадзора и справочно-информационных систем других ведомств), гарантирующие современность и достоверность помещенных в них сведений.
Цифровые топографические карты (ЦТК) и цифровые планы городов (ЦПГ) являются одним из разделов государственных и муниципальных фондов пространственных данных. Данные цифровых топографических карт и планов предназначены для использования в геоинформационных системах.
Создание и обновление карт и планов выполняется на основе данных дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ). ЦТК и ЦПГ описывают местность с детальностью и точностью, которые выбираются исходя из качества исходных материалов и экономической целесообразности. Детальность и точность создаваемых карт и планов должны быть не хуже, чем определяют требования к базовому масштабу для заданной территории. При необходимости по базовым масштабам создаются карты и планы производных более мелких масштабов с помощью технологии автоматизированной генерализации. [5].