Антоний и Клеопатра

В 1892 году в Александрии археологи нашли обломок колоссальной двойной статуи, созданной почти две тысячи лет назад. Восстановить ее не удалось: бог ведает, куда девались другие части скульптуры? Судя по всему, монумент разрушили люди и разбросали камни, где попало; осталась только эта огромная каменная глыба. Ученые смогли лишь определить, что статуя изображала египетскую царицу Клеопатру и ее любовника, римского диктатора Марка Антония. Оба покончили с собой во время захвата Александрии римскими легионерами Октавиана. Упустив возможность их казнить, победители казнили статую. Уильям Шекспир построит в их честь куда более прочный памятник — поэтическую драму «Антоний и Клеопатра» .

Что бы не говорили ученые об исторической неизбежности падения Египта, все-таки прав был Шекспир, считавший, что виной всему была любовь. Цари не имеют права любить. Они правят, пока остаются бездушными орудиями власти в руках богов. Но едва допускают к себе любовь, как превращаются в простых смертных — теряют власть, и рушатся их царства.

Первая встреча Клеопатры с Антонием произошла не по ее воле. Любимец толпы, бражник и забияка Антоний, которого по оплошности не убили заговорщики заодно с Цезарем (вояка, а не политик; от Антония не будет вреда, раз его хозяин Цезарь умер), неожиданно для сената устроил такую смуту, что убийцам Цезаря пришлось спасаться из Рима бегством. Семьдесят сенаторов были казнены, в их числе знаменитый Цицерон. Брут и Кассий, возглавившие заговор, покончили с собой, бросившись на свои мечи, когда их армии были разбиты Антонием. Теперь Антоний вершил суд над царями и правителями, помогавшими заговорщикам. Клеопатра оказалась в черном списке и была вызвана на расправу в Кликию, где заседал Антоний.

Клеопатра мастерски отрежиссировала встречу — спектакль соблазнения Антония (далеко не святого, а, напротив, большого любителя женщин) был обречен на успех. «Клеопатра поплыла вверх по Кидну на ладье с вызолоченной кормой, пурпурными парусами и посеребренными веслами, которые двигались под напев флейты, стройно сочетавшийся со свистом свирелей и бряцанием кифар. Царица покоилась под расшитой золотой сенью в уборе Афродиты, какою ее изображают живописцы, а по обе стороны ложа стояли мальчики с опахалами, будто эроты на картинках. Подобным же образом и самые красивые рабыни были переодеты нереидами и харитами и стояли кто у кормовых весел, кто у канатов. Дивные благовония восходили из бесчисленных купальниц и растекались по берегам. Толпы людей провожали ладью по обе стороны реки» , — описывает прибытие Клеопатры Плутарх. Толпа с рыночной площади, где на троне ждал обвиняемую Антоний, бросилась к реке на пристань поглазеть на царицу. Клеопатра же, не сходя на берег, отправила Антонию приглашение на пир в его честь. Антоний не мог отказать.

Клеопатра праздновала победу: она спасла и себя и Египет. А Антоний праздновал победу над женщиной, и какой женщиной, царицей! Оба считали себя победителями друг над другом, и праздник продолжался: Антоний устремился вслед за Клеопатрой в Александрию — а там невиданные пиры и забавы. Часто по ночам, переодевшись простолюдинами, Антоний и Клеопатра шатались по улицам Александрии, приставая к прохожим и беспокоя сон обывателей. Бывало, Антония крепко колотили. Но вскоре александрийцы раскрыли инкогнито царственных бездельников, и веселый беспечный римлянин даже приобрел популярность.

Ни Клеопатра, ни Антоний еще не подозревали, что они оба — побеждены, оба попались в одну и ту же роковую сеть. Им это станет ясно только после долгой разлуки. Как ни вольготно жилось Антонию в Александрии, ему пришлось возвращаться в Рим: его жена Фульвия и его родной брат Люций, объединившись, попытались захватить в Риме власть, но их армия была разбита Октавианом, тогда еще союзником Антония. Фульвия погибает, брат пленен. В доказательство непричастности к заговору и ради еще большего скрепления союза с Октавианом, Антоний дает согласие на казни неугодных Октавиану родственников, включая брата, и женится на сестре Октавиана, Октавии. Весть о новом браке Антония возбудила в Клеопатре ревность, какой она от себя не ожидала. Царица даже послала в Рим шпиона, чтобы тот выведал все про Октавию. Впервые у царицы Клеопатры появилась соперница!

Антоний прожил в Риме несколько лет, пока ему не пришлось отправиться в очередной военный поход против парфян. Находясь в Сирии, он вызвал Клеопатру к себе — и пропал. Не приобретя новой славы в войне с парфянами, Антоний жил в Александрии, все больше превращаясь из римского полководца в египетского царя. Антоний официально заявил о своем разрыве с Октавией, тем самым, бросив вызов Октавиану. Теперь они враги. От Клеопатры у него родились двойняшки — мальчик Александр и девочка Клеопатра, — а также сын Птолемей. Антоний, подобно своему предшественнику Цезарю, открыто признал их своими детьми.

Апогеем его падения историки считают торжественный праздник в Александрии, на котором Антоний, сидя на золотом троне посреди городской площади в окружении всех детей, включая сына Цезаря Цезариона, прилюдно объявил о разделе своих владений. Клеопатру он провозгласил царицей Египта, Кипра и Южной Сирии при правительстве ее старшего сына Цезариона. Держава Птолемеев восстанавливалась в первоначальном объеме — к чему так стремилась Клеопатра. Своему старшему сыну от Клеопатры, Александру, Антоний обещал отдать Армению, Мидию и Парфию, а младшему, Птолемею, оставил Сирию и Палестину.

Апогей безрассудства любви. Царства не стоят ничего — Антоний широким жестом бросает их к ногам любимой. Безумец, тем самым он объявил войну Риму: «Пусть погибнет вся империя, для меня ты — весь мир». Но Клеопатра ведет себя не умнее Антония; она принимает дар, словно слепая, не видит, как закипает к ней ненависть в Риме, что вот-вот вулкан взорвется и хлынет стальная лава римских легионов…