Судебная реформа. 
Великие реформы 60-70-х годов XIX века в России

Наиболее радикальной и последовательной была судебная реформа. Она проводилась на основе судебных уставов, принятых 20 ноября 1864 года. В них был отражен ряд буржуазных принципов судоустройства и судопроизводства: отделение суда от администрации, несменяемость судей и следователей, создание суда присяжных, учреждение адвокатуры, провозглашение гласности и состязательности процесса, выборность некоторых судебных органов.

Сущность судебной реформы сводится к следующему:

• — суд стал устным и гласным;
• — судебная власть отделяется от обвинительной и принадлежит судам без участия административной власти;
• — судопроизводство является состязательным процессом;
• — дело по существу разбирается не более чем в двух инстанциях.

Вводились два вида судов: мировые и общие. Мировые суды разбирали уголовные и гражданские дела и ущербы. Общий суд состоял из трех инстанций: окружной суд, судебная палата, Сенат. Окружные суды рассматривали серьезные гражданские иски и уголовные дела. Судебные палаты рассматривали апелляции и являлись судом первой инстанции для политических и государственных дел. Сенат был высшей судебной инстанцией и мог отменять решения судов, поданные на кассацию.