Введение. 
Геополитические проблемы Прикаспийского региона

Распад СССР, появление на евразийском континенте новых государств — самостоятельных и полноправных международных субъектов — повлеки за собой перекраивание геополитической картины мира и формирование новых точек напряженности. Одной из этих точек стало Каспийское море, где уже на протяжении более 20 лет сталкиваются интересы ведущих мировых держав. На первый взгляд, подобная ситуация вызвана громадными запасами углеводородов, уступающим, по некоторым оценкам, только Сибирским и Ближневосточным месторождениям, но в Прикаспии существует еще целый ряд проблем, от которых будет зависеть дальнейшая судьба региона:

• — неурегулированность международно-правового статуса Каспийского моря;
• — наличие больших запасов энергетического сырья вызывает интерес не только самих прикаспийских государств, но и мировых держав, таковыми не являющихся;
• — уникальная экосистема моря, которая нуждается больше чем когда-либо в защите от любых видов загрязнений;
• — риск обострения этнических и религиозных конфликтов в регионе;
• — проявление интереса западных держав к региону и их отчетливое стремление способствовать прозападной ориентации кавказских и центрально-азиатских государств, попытки взять на себя обязанности единственного гаранта безопасности в регионе.

Таким образом, видно, что Каспийский регион представляет собой целый комплекс взаимосвязанных проблем, которые, однако, до сегодняшнего дня решить не удается во многом «благодаря» взаимоисключающим интересам самих прикаспийских государств. Но стоит помнить, что, во-первых, подобные проблемы не могут постоянно находиться в нерешенном состоянии, прийти к общему знаменателю придется, а во-вторых, затянутость неопределенного положения ведет к ослаблению позиций самих прибрежных стран и все большей втянутости в число участников иных мировых держав, а это весьма нежелательно ни для одного из государств Каспийского региона, в особенности для России.