Ирригационная основа первых цивилизаций: Шумер и Египет

Цивилизации бронзового века: великие исторические реки, Передняя Азия и Европа

Археологические раскопки и дешифровки письмен в XX в. подтвердили антропогеографическое наблюдение Л. Мечникова о формировании древнейших цивилизаций в областях между 20 и 40° северной широты в Африке и Азии и отождествили их с цивилизациями бронзового века, предложив такие датировки для великих речных цивилизаций: долина Нила (Египет) — XXXII—XI вв. до н.э.; Междуречье Евфрата и Тигра XXVIII-XI вв. до н.э. (в том числе Шумер и Аккад — XXVIII- XXI вв. до н.э.; Ашшур-Ассирия — XXII—XI вв. до н.э.; Вавилония — XIX—XII вв. до н. э); долина Инда — XXIII—XVII вв. до н.э.; долина Хуанхэ — XVI—XI вв. до н.э. (Долины Ганга и Янцзы были приобщены к цивилизации только в железный век).

Подтвердилось и предположение Мечникова о существовании еще одной речной цивилизации (Бактро-Маргианской, по определению открывшего ее археолога Виктора Сарианиди) — в жаркой области пустынь Центральной Азии, в оазисах Бактра (на р. Аму-Дарья, по-гречески Окс) и Мерв (на р. Мургаб) — XXIII—XVIII вв. до н.э.

Но важнейшее значение в возникновении воспроизводящего хозяйства современная археология отвела Плодородному Полумесяцу в Передней Азии, упирающемуся одним концом в Египет (дельту-устье Нила), а другим — в Персидский залив. Ныне общепризнано, что не восточная (Месопотамия), а западная полудуга Плодородного Полумесяца стала древнейшим центром земледелия, где жители окультурили зерновые (пшеницу и ячмень), бобовые (горох и чечевицу) и для ткачества — волокнистый лен (первое техническое растение человечества).

В западную дугу Плодородного Полумесяца входит и Финикия', ее цивилизация возникла также в бронзовом веке, войдя в торговый и информационный обмен не только с ближневосточными речными цивилизациями Ближнего Востока, но и с кругом цивилизаций Эгейского моря (XXX-XIII вв. до н.э. — острова Крит и Киклады, п-ва Балканский и Малая Азия) в Европе. Наименование Европе дали именно финикийцы («ерен» — «место, где заходит солнце; Запад»), а греки запечатлели преемственность цивилизаций в мифе о прекрасной царевне Европе, похищенной из Финикии богом-тучегонителем Зевсом и доставленной им на Крит, где воцарился их сын Минос. Он был, по греческим преданиям, первым «талассократом» (буквально «властителем моря»), уничтожившим окрестных морских разбойников-пиратов (от греч. пейрао — «пробовать, испытывать»), чтобы самому извлекать доходы из торговли на Эгейском море.

Шумер — первая цивилизация Плодородною Полумесяца

Города Плодородного Полумесяца — Иерихон (древнейший в мире), Ур Халдейский, Вавилон — известны по Библии. А библейское слово Эдем (райский сад) изначально подразумевало илистую «равнину» между Евфратом и Тигром и восходит к языку народа шумеров («черноголовых»), во второй половине IV тыс. до н.э. расселившихся общинами у пойменных дельтовых разветвлений, образуемых Тигром и Евфратом при слиянии и впадении в Персидский залив.

Водорегулирование (дополнение дельтовых протоков оросительными и осушительными канавами, возведение плотин, создание запруд) позволило получать в год два обильных урожая зерновых на плодоносном иле (урожайность ячменя и пшеницы возросла от сам-4 или сам-5 в дикорастущем состоянии до сам 30 и больше), но требовало организованного сотрудничества масс людей. Общины стали разрастаться в «водные (ирригационные) союзы» под верховенством местных вождей и жрецов.

Орошаемое пойменное земледелие давало зерно не только для первого в истории хлеба, но и для первого пьянящего напитка — ячменного пива, ставшего культовым зельем шумерских (а затем и египетских) жрецов. Молочный скот был обеспечен пастбищами. Пищу разнообразили плоды местных пальм и кустарников (орешников) и различные приправы из эфирномасличных трав: сезамовое (кунжутное) масло, лук, чеснок, горчица, кориандр.

В мифологии самих шумеров устроителем мирового порядка и благоденствия их земли считался бог Энки, который, поднявшись вверх по течению Евфрата и Тигра, создал зерно и скот, зубчатую мотыгу и плуг, изобилие молока и масла, сады и целебные травы, лен для прядения тканей и форму для глиняных кирпичей. Так шумерский эпос отразил богатство долины Междуречья средствами жизни и средствами труда, щедро полившееся благодаря нововведениям: остроконечному плужному лемеху для подрезания пластов почвы; обращению в тягловую силу ослов и крупного рогатого скота; колесу (его древнейшее изображение найдено в У ре) и гончарному кругу.

Поднаторев в искусстве обжига и росписи глин, шумеры не только положили начало производству цветной керамической посуды и украшению одежды оттисками с глиняных форм, но возводили монументальные культовые сооружения из кирпича — ступенчатые башни-зиккураты. Отсутствие камня, вероятно, способствовало более быстрому в Шумере, чем в других местах, переходу к металлическим орудиям; хотя металлов в долине тоже не было, ее жители благодаря обилию продовольствия и достигнутому мастерству в изготовлении цветной одежды и глиняной утвари обменивали излишки своих продуктов на медь из горных районов стран, лежащих севернее (Малая Азия) и южнее (Оман на восточной окраине Аравийского п-ва).

Остров в Персидском заливе («страна Дильмун» шумерских сказаний, по-видимому, современный Бахрейн) был перевалочным пунктом на пути торговцев-шумеров в восточные земли, чтобы обменять зерно, ткани и яркую посуду не только на медь, но и на драгоценные минералы: золото, серебро, камень цвета небесной синевы лазурит. Для соизмерения ценности разнородных сбываемых и приобретаемых товаров шумеры стали использовать прутики серебра. Вероятно, обмен часто подменялся военным захватом — и не столько у чужеземцев, сколько в междоусобицах шумерских городов. При раскопках Ура в XX в. были найдены медный наконечник копья и роскошное погребение воина в золотом шлеме и с нагрудным украшением из бусинок золота и лазурита. На доспехах осталась надпись «Мес-калам-дуг» — «Герой Благодатной Страны» .