Введение. 
Защита растений: феромоны насекомых и их применение

Феромоны — это биологически активные вещества, продуцируемые и выделяемые во внешнюю среду животными организмами, и вызывающие ответные поведенческие или физиологические реакции у особей этого же вида. Эти вещества, являясь средствами внутрипопуляционной регуляции, играют важную роль в коммуникации многих видов насекомых, например, обеспечивая сближение самцов и самок в период размножения, концентрирование насекомых на кормовых растениях и в местах зимовки, или управляя поведением и физиологическими процессами у рабочих особей общественных насекомых. Феромоны известны у животных разных систематических групп, от беспозвоночных до млекопитающих; в настоящее время наиболее подробно изучены феромоны насекомых.

Одним из основных резервов повышения урожайности сельскохозяйственных культур и, как следствие, решением проблемы дефицита продовольствия в мире является совершенствование защиты их от вредителей (прежде всего от вредных насекомых), которые ежегодно потребляют до 20% урожая. Основной целью концепции интегрированной защиты растений (ИЗР) является не полное уничтожение вредных организмов, а управление их численностью, с тем чтобы поддерживать вредоносность ниже пороговых значений. В рамках ИЗР упор делается на саморегуляцию агробиоценозов и поддержание в них естественных факторов, которые бы сдерживали массовое размножение вредителей (естественные враги и т. п.). Защитные мероприятия применяются лишь при превышении вредителями пороговой численности, которую необходимо постоянно контролировать, осуществляя фитосанитарный мониторинг. Стремление к оптимизации защитных мероприятий и сокращению отрицательных последствий применения инсектицидов вызывает необходимость совершенствования существующих методов учета вредных насекомых и сигнализации сроков проведения защитных мероприятий. Для этой цели как нельзя лучше подходят синтетические аналоги феромонов насекомых, которые могут быть использованы в качестве одного из наиболее экономичных и точных способов обнаружения и оценки плотности популяций вредителей. В ряде случаев против некоторых насекомых синтетические феромонные препараты могут использоваться и как энергосберегающая и экологически безопасная альтернатива применению инсектицидов, то есть для непосредственного снижения численности вредных организмов. Синтетические феромоны используют также для управления поведением хозяйственно полезных насекомых, например в пчеловодстве.

Грамотное и эффективное использование синтетических феромонов возможно лишь при знании различных аспектов феромонной коммуникации насекомых. Феромонология — наука, изучающая феромоны, — сравнительно молодая научная отрасль, ее интенсивное развитие началось лишь во второй половине XX в. Вместе с тем круг теоретических и практических задач, связанных с феромонной коммуникацией насекомых, весьма широк, и их решение возможно лишь на стыке многих естественных наук, таких как энтомология, защита растений, этология, экология, морфология и физиология насекомых, химия и биохимия.