Абсолютное значение допуска Т данного номинального размера устанавливается выбранным по стандарту квалитетом. Квалитет показывает относительную точность изготовления детали. Две или несколько деталей разных размеров следует считать одинаковой точности (принадлежащими одному квалитету), если их изготавливают на одном и том же оборудовании при одних и тех же условиях обработки (режимах резания и т. д.). Отсюда следует, что точность валов, изготовленных, например, шлифованием, во всем диапазоне диаметров одинакова, несмотря на то, что погрешность обработки, как показали эксперименты, растет с увеличением размера обрабатываемой детали.
Стандартом установлено 20 квалитетов: 01, 0, 1, 2, 3, 4, 5, …, 11, 12, …18. Чем меньше цифра квалитета, тем меньший допуск размера детали.
Самые точные квалитеты (01,0, 1,2, 3, 4) применяются при изготовлении образцовых мер и калибров.
Квалитеты с 5-го по 11-й применяются для сопрягаемых элементов деталей. Так, по 6-му и 7-му квалитету выполняются элементы деталей, сопрягаемых с кольцами подшипников качения нормальной точности. Квалитеты 8, 9 и 10 применяют для соединения валов с насаживаемыми на них деталями (зубчатыми колесами, шкивами, муфтами и др.) при малых скоростях и нагрузках.
Квалитеты с 12-го по 18-й применяют для несопряженных элементов деталей.
