Сельское хозяйство в условиях экспансии крепостничества

В XVIII в. сохранилась монополия феодальных собственников на землю и основные формы эксплуатации крестьян — барщина и оброк.

Самодержавие поддерживало свою социальную опору — дворянство — расширением помещичьего землевладения и упрочением крепостнических отношений. Только за первую половину царствования Петра I отличившимся на царской службе было роздано огромное количество земель и около 175 тыс. крестьян. Во время первой ревизии 1722 г. за помещиками было записано много вольных людей: «не помнящих родства» (неизвестного происхождения), кабальных слуг, вольноотпущенных, заштатных церковнослужителей.

Ухудшался и социальный статус однодворцев — мелких служилых людей, которые могли владеть землей и даже крепостными, но не являлись дворянами.

Сфера господства крепостничества стала охватывать новые территории на Юге России, в Поволжье, Приуралье и даже частично в Сибири, поскольку дворяне получали там обширные пожалования. В новых районах создавались дворянские поместья и утверждались крепостнические отношения. Экспансия феодализма на юг и восток была характерна для России еще с XVII в. Межевая канцелярия распродавала дворянам земли по 10 коп. за десятину, благодаря чему были оформлены в собственность десятки тысяч десятин земли.

И все же в первой половине XVIII в. был достигнут определенный прогресс в развитии сельского хозяйства. Центр русского земледелия постепенно стал перемещаться из малоплодородных и уже истощенных за несколько веков земель северо-восточных областей в черноземную зону страны.

Происходят изменения в агротехнике: широко распространяется травопольная система, вносятся органические удобрения, расширяется набор агрокультур (ячмень, пшеница, гречиха, лен, конопля, табак и др.). Одновременно совершенствуется техника обработки земли: применяются плуг, уборка хлеба косой вместо серпа. Результатом был значительный рост продуктивности земледелия.

Правительство особо опекало животноводство, в первую очередь овцеводство и коневодство, так как суконным мануфактурам было нужно сырье для выделки армейских сукон, а самой армии — лошади. Однако прогрессивные изменения в агротехнике могли внедряться преимущественно в крупных помещичьих хозяйствах.

Крестьянское хозяйство, обремененное многочисленными повинностями и поборами, по-прежнему оставалось рутинным и в основном обеспечивало только простое воспроизводство.

Введение

подушной подати содействовало закрепощению многих категорий крестьян. Прогресс в сельскохозяйственном производстве был достигнут в результате усиления эксплуатации крепостного крестьянства.

Постепенно все большее распространение получали денежные оброки, которые систематически увеличивались, особенно в нечерноземной полосе, так как многие жители деревни занимались ремеслом, извозом, промыслами, уходили на заработки в города. Развитие товарно-денежных отношений, особенно хлебного рынка, приводило к увеличению феодальных повинностей крестьян.

В начале XVIII в. четкого разделения районов на барщинные и оброчные еще не было. В северных и северо-восточных районах страны преобладала денежная рента, в центральных районах — барщина. В послепетровский период сельское хозяйство России продолжало развиваться экстенсивным путем, что сдерживало совершенствование агротехники. Даже во второй половине XVIII в. господствовали трехполье и подсечная система.