После рассмотрения физики резонно перейти к астрономии. Современная физика выступает в качестве ее концептуальной основы. Астрономия (от др.-греч. astron — звезда и nomos — закон) — наука о всевозможных космических объектах, в том числе звездах, планетах, межгалактических средах, темной материи и темной энергии. По своим пространственным характеристикам космические объекты превосходят все другие. Подчеркивая это обстоятельство, их часто называют мегаобъектами. При этом макрои микрообъекты считают прерогативой физики как таковой, без ее обращения к астрономии. Если астрономия рассматривается исключительно на базе физики, в отвлечении от химических и геологических процессов, то она называется астрофизикой. Наконец, если акцент делается на истории развития космологических объектов, то речь идет о космологии. Мы обратимся к физическим и космологическим аспектам астрономии.
Революции Птолемея и Н. Коперника: геоцентризм и гелиоцентризм
Зачатки астрономических знаний были известны людям с незапамятных времен, но лишь Клавдию Птолемею во II в. н.э. удалось впервые объединить в систему многочисленные знания. В центр мира он поместил Землю (др.-греч. ge), отсюда название — геоцентрическая система мира. Планеты и звезды движутся вокруг Земли.
Подвиг Птолемея состоял в том, что он сумел снабдить астрономию довольно развитым математическим аппаратом. Вращающиеся вокруг Земли объекты движутся по малым кругам, называемыми эпицентрами, а их центр — по большому кругу. Таким замысловатым образом Птолемею, как ни странно, удавалось предсказывать подлинные траектории движения внеземных тел.
Читатель, очевидно, наслышан о гелиоцентрической (от др.-греч. helios — Солнце) системе мира Николая Коперника. Согласно этой концепции планеты движутся вокруг Солнца. Ошибка Птолемея заключалась в том, что он выбрал не солнечную, а земную систему отсчета. В остальном же он был во многом прав. Эта его правота позволяет утверждать, что именно Птолемей стал автором первой грандиозной научной революции в астрономии. Подвиг Коперника — это уже вторая революция. В ее развитие значительный вклад внес И. Кепплер. Он обнаружил три закона движения планет. Согласно первому из них каждая планета Солнечной системы вращается по эллипсу, в одном из фокусов которого находится Солнце. Венцом гелиоцентрической модели мира стало открытие динамического закона движения планет, а именно закона всемирного тяготения И. Ньютона. Этот закон позволил объяснить, почему именно планеты движутся по эллипсам. Шел 1687 г.
