Уголовно-процессуальный кодекс, принятый в 1808 г. и введенный в действие в 1811 г., подвел итог буржуазных преобразований в области уголовного процесса. Он предусматривал разграничение следствия и обвинения. Судебный процесс носил смешанный характер. На первой стадии предварительное следствие осуществлялось особыми следственными судьями, полномочия которых по уголовно-процессуальному кодексу были весьма широки, а последующее законодательство (например, закон 1856 г.) еще более их расширило. Следственный судья мог издать приказ о явке обвиняемого на следствие, о его принудительном приводе или аресте. Он производил допрос обвиняемого, свидетелей, совершал осмотр на месте преступления и другие следственные действия. В период расследования дела до суда сохранялось тайное и письменное производство, защита к участию не допускалась.
Заключительная часть процесса — судебное разбирательство уголовных дел — строилась на принципах гласности, устности и состязательности. На суде обвинение поддерживал не следственный судья, а прокурор. Подсудимый имел право на адвоката. После выступления на суде прокурора адвокат имел право на ответ.
В Уголовно-процессуальном кодексе сохранился введенный еще в годы революции суд присяжных, которые выносили вердикт виновности или невинности обвиняемого. Однако Уголовно-процессуальный кодекс Франции не требовал единогласия присяжных, вердикт мог быть вынесен простым большинством. Закон 1845 г. предусмотрел квалифицированное большинство в восемь голосов из 12. В соответствии с Уголовно-процессуальным кодексом председательствующий в судебном заседании судья перед вынесением вердикта обращался к присяжным с речью, в которой резюмировал дело, фиксировал основные доказательства, формулировал вопросы, на которые должны были дать ответ присяжные. Присяжными могли быть граждане старше 30 лет, пользующиеся гражданскими и политическими правами. Лица, участвующие в деле в качестве стороны, свидетеля, эксперта, переводчика, должностного лица исправительной полиции не могли входить в число присяжных.
Судебная система выглядела следующим образом. Мировой судья единолично рассматривал дела о полицейских нарушениях.
Суд исправительной полиции в составе коллегии из трех профессиональных судей разбирал дела о проступках. Апелляционные суды с участием присяжных рассматривали дела о преступлениях. Высшей судебной инстанцией являлся Кассационный суд.
