В области внешней торговли существуют несколько типов хозяйственной деятельности хозяйствующих субъектов — экспортеров собственной продукции, работ и услуг или импортеров товаров и услуг для собственного использования либо продажи, а также лиц, осуществляющих посредническую деятельность.
В соответствии с нормативными актами хозяйствующие субъекты имеют право самостоятельно решать вопросы по организации экспорта собственной продукции, работ и услуг, а также осуществлять покупку импортных товаров и услуг для собственного использования или продажи. Исключением являются некоторые товары, для которых государство установило особые правила экспорта (оружие, военная техника) — в этих случаях посредничество может быть осуществлено только государственным унитарным предприятием, наделенным такими полномочиями.
К субъектам внешнеэкономической деятельности также относятся хозяйствующие субъекты, осуществляющие посреднические услуги в международных сферах, которые не требуют специальной регистрации. Кроме того, все эти функции, но экспорту, импорту, оформлению документов о внешеэкономических сделках может выполнять одна организация.
Посреднические услуги направлены на объединение клиентов между собой в поисках самых успешных, прибыльных внешнеторговых партнерских отношений и конкретных сделок, на заключение внешнеторговых контрактов с использованием профессиональных навыков специализированных организаций в области конкретных внешнеторговых операций. Посредничество осуществляется в соответствии с договором комиссии хозяйствующих субъектов в международной сфере, который оформляется ими от своего имени и за свой счет.
Таким образом, под государственное регулирование внешнеэкономической деятельности подпадают как хозяйствующие субъекты, осуществляющие экспорт или импорт, так и посредники и предприятия, осуществляющие деятельность через посредников.
К деятельности субъектов внешнеэкономической деятельности могут предъявляться различные требования, определяемые в зависимости от типа экспортируемых или импортируемых товаров. Например, реализовывать экспортно-импортные операции с наркотиками и фармацевтическими веществами могут только производители лекарств или хозяйствующие субъекты, осуществляющие оптовую торговлю лекарственными средствами. Особый режим внешнеэкономической деятельности установлен и для хозяйствующих субъектов, осуществляющих внешнеэкономическую деятельность в отношении некоторых других видов продукции — нефтепродуктов, золота, драгоценных металлов и др.
