Измерение химических активностей

Для понимания структуры и функционирования экосистем знаний о взаимоотношениях микробных сообществ недостаточно: необходимы также количественные данные о числе микробов того или иного сообщества, биомассы популяций, скоростей биологических активностей, деления клеток и их отмирания, а также скоростей оборота возникающих циклов материи через экосистему. Количество, биомасса и активность — это вполне определенные экологические параметры, которые, хотя и коррелируют между собой, не должны рассматриваться как взаимозаменяемые. Обычно природа решаемой экологической проблемы сама диктует, какой из этих параметров следует измерять. Технические трудности заставляют исследователя измерять число клеток и из него высчитывать более «относительный» параметр — биомассу. После сделанных подсчетов необходимо с критичностью отнестись к полученным результатам, рассуждая о приемлемости выводов при всех условиях эксперимента. Методы, используемые при таких измерениях, лежат в основе общего понимания экологии микробов и ее определения как научной дисциплины. Применение количественного подхода в наибольшей степени выделяет экологовмикробиологов среди натуралистов.