Биосфера (от греч. bios − жизнь, sphaira − шар) − область системного взаимодействия живого и костного вещества планеты. Она представляет собой глобальную экосистему − совокупность всех биогеоценозов (экосистем) нашей планеты .
Первые представления о биосфере как «области жизни» и наружной оболочке Земли были высказаны в начале XIX в. Ж. Ламарком. В 1875 г. австрийский геолог Э. Зюсс впервые ввел в научную литературу современный термин «биосфера», понимая под ним область взаимодействия основных оболочек Земли: атмо-, гидрои литосферы, где встречаются живые организмы .
Заслуга создания целостности учения о биосфере принадлежит В. И. Вернадскому. Используя этот термины, он создал науку «биосфера», ввел понятие «живое вещество» − совокупность всех живых организмов, а также отвел живым организмам роль главнейшей преобразующей силы планеты Земля, учитывая деятельность организмов не только в настоящее время, но и в прошлом. Поэтому биосфера − это все пространство, где существует или когда-либо существовала жизнь, т. е. где встречаются живые организмы или продукты их жизнедеятельности. Ту часть биосферы, где живые организмы встречаются в настоящее время, обычно (в специальной литературе) называют современной биосферой или необиосферой, а древние биосферы относят к былым биосферам, иначе палеобиосферам или мегабиосферам.
Гипотетическую стадию развития биосферы называют ноосфера.
Цель нашего исследования − охарактеризовать современную биосферу как целостную систему, раскрыть необходимые условия для перехода ее в ноосферу.
1. Структура и границы биосферы
Биосфера включает в себя: аэробиосферу − нижнюю часть атмосферы; гидробиосферу − всю гидросферу; литобиосферу − верхние горизонты литосферы (твердойземной оболочки).
Границы неои палеобиосферы различны.
Верхняя граница. Верхняя граница теоретически определяется озоновым слоем. Для необиосферы − это нижняя граница озонового слоя (около 20км), ослабляющего до приемлемого уровня губительное космическое ультрафиолетовое излучение, а для палеобиосферы − это верхняя граница того же слоя (около 60 км), ибо кислород в атмосфере Земли есть результат преимущественно жизнедеятельности растительности (так же, как и другие газы в соответствующей мере).
Любая классификация в экологии затруднена тем, что жесткие, резкие границы в природе являются редчайшим исключением. В большинстве случаев в качестве верхней теоретической границы биосферы указывают озоновый слой без уточнения его границ, что вполне приемлемо, если не обсуждать разницу между неои палеобиосферой. Иначе следует учитывать, что озоновый экран образовался всего лишь около 600 млн лет назад, после чего организмы смогли выйти на сушу. Практически же максимальная высота над уровнем моря, на которой может существовать живой организм, ограничена уровнем, до которого сохраняются положительные температуры и могут жить хлорофиллосодержащие растения-продуценты (6200м в Гималаях). Выше, до «линии снегов», обитают лишь пауки, ногохвостки и некоторые клещи, питающиеся зернами растительной пыльцы, спорами растений, микроорганизмами и другими органическими частицами, заносимыми ветром. Еще выше живые организмы могут попадаться лишь случайно. На высотах 7500−8000м критически низкого для абсолютного большинства организмов значения достигает другой абиотический фактор − абсолютное атмосферное давление. Наиболее зависимы от величины давления птицы и летающие насекомые, преимущественно занимающие
