Объединение русских земель вокруг москвы и становление единого российского государства. 
Противостояние орде

Борьба за свержение золотоордынского ига стала в ХШ-XV вв, главной национальной задачей. Восстановление экономики страны и ее дальнейшее развитие стало толчком для объединения русских земель.

К концу XV века в Западной Европе начали складываться централизованные государства — Англия, Франция, Испания. Монгольское иго разорило Русь, задержало ее развитие, но жизненные силы русского народа не иссякли. Возникают новые торгово-ремесленные центры. Ликвидируется замкнутость феодальных княжеств. Между ними возникают торговые связи. Создаются предпосылки для объединения русских земель в единое государство.

Москва занимала географически выгодное положение среди русских земель. С юга и востока ее прикрывали от ордынских вторжений Суздальско-Нижегородское и Рязанское княжества, с северо-запаа — Тверское княжество и Великий Новгород. Леса, окружавшие Москву были труднопроходимыми для монголо-татарской конницы. Москва являлась центром развитого ремесла, сельскохозяйственного производства и торговли. Она оказалась важным узлом сухопутных и водных путей, служивших как для торговли, так и для военных действий.

Притязания Москвы на Новгород заставляли новгородцев искать союза и защиты у литовских великих князей. В Новгороде образовались две партии: одна за соглашение с Москвой, другая за соглашение с Литвой. За Москву стояло по преимуществу простонародье, за Литву бояре. Простые новгородцы видели в московском князе православного и русского государя, а в литовском католика и чужака. Когда в Москве узнали о переходе Новгорода к Литве, то взглянули на это, как на измену не только великому князю, но и вере и русскому народу. Решено было воевать немедля. Походу на новгородцев придан был вид похода за веру на отступников. Московская рать разными дорогами вошла в новгородскую землю. Новгород не имел сил бороться с Москвой, Иван осадил город и начал переговоры с новгородским владыкой Феофилом и боярами. Он потребовал безусловной покорности и объявил, что хочет в Новгороде такого же государства, как в Москве: вечу не быть, посаднику не быть, а быть московскому обычаю, как государи великие князья держат свое государство у себя в московской земле. Долго думали новгородцы и, наконец, смирились: в январе 1478 г. согласились они на требование великого князя и целовали ему крест. Новгородское государство перестало существовать.

Ивану III, опираясь на мощь Москвы, удалось практически бескровно завершить объединение северо-восточной Руси. В 1468 г. было окончательно присоединено Ярославское княжество, чьи князья стали служебными князьями Ивана III. В 1472 г. началось присоединение Перми Великой. Еще Василий II Темный купил половину Ростовского княжества, а в 1474 г. Иван III приобрел оставшуюся часть. Присоединение к Москве новгородских, вятских и пермских земель с проживающими здесь нерусскими народами севера и северо-востока расширило многонациональный состав Российского государства.

При Иване III деятельно продолжалось подчинение и присоединение удельных земель. Мелкие ярославские и ростовские князья, которые до Ивана III сохранили еще свою независимость, при Иване все передали свои земли Москве и били челом великому князю, чтобы он принял их к себе в службу. Таким образом, все мелкие уделы были собраны Москвой; оставались только Тверь и Рязань. Рязанские князья, два брата Иван и Федор, были родными племянниками Ивана III (сыновьями его сестры Анны). Как мать их, так и сами они фактически не правили, за них правил Рязанью великий князь Иван. Один из братьев (князь Федор) скончался бездетным и завещал свой удел дяде великому князю, отдав, таким образом, добровольно половину Рязани Москве. Другой брат (Иван) умер также молодым, оставив малютку сына по имени Иван, за которого правила его бабушка и брат ее Иван III. Рязань оказалась в полной власти Москвы.

Наконец, Тверь, окруженная московскими землями, в 1485 г. перешла к Москве, после того как ее бояре принесли присягу Ивану III, подошедшему к городу с большим войском. В 1489 г. в состав государства вошла Вятская земля, важная в промысловом отношении. В 1503 г. многие князья западных русских областей (Вяземские, Одоевские, Воротынские, Черниговские, Новгород-Северские) перешли от Литвы к Московскому князю. Так совершилось окончательное объединение северной Руси.

Раздробленность постепенно сменялась централизацией. Иван III после присоединения Твери получил почетный титул «Божьей милостью государя Всея Руси, великого князя Владимирского и Московского, Новгородского и Псковского, и Тверского, и Югорского, и Пермского, и Болгарского, и иных земель».

Когда возвысилась Москва, великие князья московские стремились к уничтожению владычества татарских ханов, чему благоприятствует отпадение от Золотой Орды двух ханств — крымского и казанского. Выявляются благоприятные обстоятельства: С одной стороны возвышение Москвы, с другой ослабление татар, распадение их грозной силы. Русь приближается к долгожданному моменту освобождения от Золотой Орды.